[줌인] 구글 웃고 페이스북 운다?..'바이든 시대' 희비 엇갈리는 실리콘밸리

"바이든·실리콘밸리의 관계는 복잡, 빅테크 중 수혜자·희생양 갈릴듯"
CNBC "바이든이 이례적으로 비판한 페이스북이 첫 타깃될 가능성"
대규모 선거자금 모금해준 구글 슈미트 회장엔 '정치적 부채'
해리스 동생 남편도 우버 법률고문… 車 공유기업은 벌써 수혜

바이든 대통령 당선자가 대선 기간 중 강조해온 빅테크(BIig Tech·세계적인 IT 대기업)에 대한 강력한 규제 공약에도 불구하고 미국 현지 전문가들 사이에서는 모든 IT 대기업에 부정적인 영향만 있을 것으로 보지는 않는 분위기다. 빅테크 중에서도 분야와 업종, CEO의 성향에 따라 바이든 시대의 후광을 입는 기업과 희생양이 되는 기업이 갈릴 것이라는 얘기다.

19일(현지시각) 미국 IT 전문지 테크크런치는 바이든 행정부가 앞서 트럼프 정부의 IT 기업들에 대한 반독점 소송을 이어가거나 일부 확대할 가능성이 있지만, 기업별로 명백한 온도차이가 있을 것으로 전망했다. 가령 바이든 당선자는 페이스북과 같은 소셜네트워크서비스(SNS) 기업에 대해 공공연하게 비판의 목소리를 내왔지만, 구글이나 우버 등 다른 IT 대기업과는 복잡한 관계라는 점을 테크크런치는 강조했다.

조 바이든 대통령 당선자(오른쪽)과 카멀라 해리스 부통령 당선자. /AP 연합뉴스

우선 페이스북, 트위터의 경우 지난 18일 미 법사위 청문회에서 공화당원들로부터 '반보수주의' 성향을 펼친다며 핀잔을 듣기도 했지만, 정작 바이든 캠프 측에서도 늘 비판의 대상이 되어왔다. 지난 10일 바이든 선거캠프의 빌 루소 공보부국장은 "페이스북이 선거에 관한 가짜뉴스와 폭력 조장 게시물을 방치한다"고 맹비난했다.

루소 부국장은 "선거 후 페이스북이 우리 민주주의의 구조를 찢어 발기고 있다"며 지난주 페이스북 '톱20' 게시물 중 무려 17건이 도널드 트럼프 대통령의 투표 사기 의혹 제기와 선거 승리 주장에 관한 것이었다고 지적했다. 이에 CNBC는 바이든 행정부 출범 후 페이스북이 첫 번째 '타깃'이 될 수 있다는 점을 시사한 것이라고 분석했다.

바이든 당선자는 직접적으로 IT 기업을 거론하며 비판하지 않았지만, 이례적으로 페이스북만큼은 직접 언급한 바 있다. 그는 지난 1월 뉴욕타임스(NYT) 논설위원진과의 대화에서 "난 페이스북의 팬이 아니다"라면서 "마크 저커버그(페이스북 CEO)의 팬도 아니다. 그는 정말로 문제"라고 말하기도 했다.

반면 다른 IT 기업과의 관계는 조금 더 복잡하다. 일례로 바이든 행정부가 추진하는 반독점법의 피해를 볼 것으로 예상되는 구글의 경우 대통령 선거운동 과정에서 진 빚이 있다. 주요 외신에 따르면 바이든 캠프는 선거 초기부터 자금 모금을 위해 세계적인 자산가 중 하나로 꼽히는 에릭 슈미트 전 구글 회장에 상당 부분 의지한 것으로 알려졌다. 슈미트 전 회장도 바이든 당선자를 위해 대규모 모금 활동을 했으며, 현재 바이든 정권의 신기술 산업 태크스포스(TF)에 적잖은 영향력을 행사한다는 분석이다.

여기에 부통령 당선자인 카멀라 해리스는 말그대로 IT 공룡들의 주거지나 다름없는 ‘실리콘밸리’ 출신이다. 오클랜드에서 태어났으며 샌프란시스코에서 지방검사를 역임했다. 캘리포니아주 상원의원 시절에도 실리콘밸리를 무대로 활동했고 셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자(COO)와 마크 베니오프 세일즈포스 최고경영자(CEO)의 지원을 받았으며, 그의 여동생과 결혼한 토니 웨스트는 현재 우버의 법률고문으로 재직 중이다.

테크크런치는 "해리스 부통령 당선자는 이미 캘리포니아 주에서 우버, 리프트 등의 기업에서 일하고 있는 운전기사들을 다시 독립사업자로 분류하는 법안을 통과시키는 데 중대한 역할을 했다"는 점에 주목했다. 이 법안 통과로 우버, 리프트 등의 기업은 운전기사를 업체 정직원이 아닌 독립사업자로 규정할 수 있게 돼 사업 추진의 부담을 크게 덜게 됐다. 실제 법안 통과 이후 우버의 주가가 일주일동안 34%도 치솟기도 했다.

대표적인 빅테크 중 하나인 애플은 바이든 시대에 맞춰 스스로 '착한 기업'의 이미지를 내세우기 시작했다. 18일 애플은 앱스토어에서 디지털 콘텐트, 서비스를 판매하는 앱개발사 중 중소규모 개발사에 대한 수수료를 15% 낮추는 지원 프로그램을 발표했다. 바이든의 민주당에서 그동안 IT 공룡들의 과도한 시장지배력 행사가 중소규모 IT 기업들의 혁신을 가로막는다는 비판을 의식해 내놓은 일종의 자구책인 셈이다.

전문가들은 미국 의회에서 빅테크들은 늘 비판과 성토의 대상이었지만, 이는 해당 기업들을 '왕좌'에서 끌어내리기 위한 목적이라기보다는 IT 생태계 내 자유로운 경쟁과 새로운 혁신 기업의 등장을 위한 발판 마련에 더 집중하고 있다고 평가하고 있다. 실제 제프리 로즌 미국 법무부 차관은 지난달 20일 구글에 대한 반독점 혐의에 대해 언급하며 "반독점법을 시행하지 않는다면, 다음 세대 혁신의 물결을 잃고 또 다른 구글의 성장을 볼 수 없을 것"이라고 말해 정부의 빅테크 규제가 대중소기업간 균형 성장에 포커스를 맞추고 있다는 점을 시사했다.

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