"코로나 백신 나누자"는 이인영, 北 "없어도 산다"

이인영 통일부 장관 / 사진=뉴스1(KBS뉴스 갈무리)

[파이낸셜뉴스] 이인영 통일부 장관이 북한과 코로나19 백신과 치료제를 나누겠다고 발언한지 하루 만에 북한이 거절의 뜻을 전했다.

북한 노동신문은 19일 ‘비상방역사업은 당과 국가의 제일 중대사’라는 논설을 내고 방역과 외부 봉쇄를 강조하는 글을 발표했다.

해당 글에는 “지금 우리 모두는 없어도 살 수 있는 물자 때문에 국경 밖을 넘보다가 자식들을 죽이겠는가 아니면 버텨 견디면서 자식들을 살리겠는가 하는 운명적인 선택 앞에 서 있다”는 내용이 담겼다.

이어 “많은 나라에서 악성 전염병의 2차 파동으로 방역상황이 더욱 악화되고 있다”며 “조국 수호 정신으로 살며 투쟁하지 못한다면 조국과 인민의 운명이 무서운 병마에 농락당하게 된다”고 강조했다.

북한의 이런 입장은 이 장관이 전날 KBS에 출연해 “(코로나 백신이) 좀 부족해도 부족할 때 나누는 것이 진짜로 나누는 것이라 생각한다”고 말한 직후에 나와 이목을 끌었다.

이 장관은 “우리가 치료제와 백신을 서로 협력할 수 있다면 북으로서는 그런 코로나 방역 체계로 인해 경제적인 희생을 감수했던 부분들로부터 좀 벗어날 수 있는 계기를 만들 수 있지 않을까 생각한다”는 입장을 내놓으며 이같이 말했다. 북한에 대화를 공식 제의하기에 앞서 보건 의료 협력부터 나서겠다는 의견을 표한 것이다.

하지만 한국 정부는 최근 백신 확보를 위해 애쓰고 있지만, 공식 확보한 물량은 없는 것으로 알려졌다.

앞서 북한은 지난 8월 대규모 수해 때도 국내외에서 나오는 대북 지원 목소리에 ‘거절’ 의사를 피력했다. 당시 김정은 국무위원장은 “큰물(홍수) 피해와 관련한 그 어떤 외부적 지원도 허용하지 말라”고 공개 지시했다.

[서울=뉴시스북한 조선중앙TV가 지난 10월 10일 오후 노동당 창건 75주년 경축 열병식에서 김정은 국무위원장이 연설하는 모습을 방송하고 있다. /사진=뉴시스

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taeil0808@fnnews.com 김태일 인턴기자

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