"야당이 왜이래" 국민의힘, 저조한 지지율..커지는 비판 목소리

지지율 27%, 金 비대위 출범 때로 회귀
北 총격·'라스' 사태에도 민주당은 뛰어
홍준표·김병준 이어 조경태 나서 비판
당내에선"대안 없는 비판 자중" 지적도

김종인 국민의힘 비상대책위원장(오른쪽)이 29일 전북도의회에서 기자회견을 하기에 앞서 사회자의 설명을 듣고 있다./연합뉴스

[서울경제] 김종인 비상대책위원회가 들어선 후 가장 낮은 지지율이 계속되자 당내 외에서 지도부를 향한 비판 목소리가 터져 나오고 있다. 지도부에 대한 공개 비판이 나오자 주호영 원내대표가 나서 “위기 상황이 아니다”며 진화에 나섰다. 대여 공세에 힘을 모아야 하는데 대안 없는 비판이 당에 도움이 안 된다는 것이다.

5선 조경태 국민의힘 의원은 29일 라디오에 출연해 “당이 더 역동적으로 국면전환을 하기 위해 비대위를 끝내고 새로운 지도부를 구성해야 한다”고 강조했다.

그는 “이 정권을 교체할 수 있는, 교체하는 데 필요한 모든 제 정파, 제 세력들은 포용하고 함께 해야 된다는 입장”이라며 “누구는 되고 누구는 안된다는 ‘뺄셈 정치’가 아니라 모두를 다 같이 통합해 내는 ‘덧셈 정치’를 해야만 우리는 이 무도한 정권에 맞서 싸울 수 있다고 보고 있다”고 말했다. 이는 김 위원장이 서울·부산시장 후보를 두고 “인물이 없다”는 취지로 수차례 말한 것을 비판한 것으로 해석된다. 조 의원은 지난 28일 의원총회에서도 “당이 위기이고, 비대위 지도력이 한계를 보였기 때문에 새 출발이 필요하다”며 ‘조기 전당대회’ 주장을 폈다.

조경태 국민의힘 의원./연합뉴스

조 의원이 목소리를 내기 전에도 3선 장제원 의원과 김병준 전 비대위원장 등이 당 지도부에 대한 불만을 공개적으로 표해왔다. 하지만 우리 공무원이 서해상에서 북한군에 피격된 사건과 정관계 인사가 연루된 의혹으로 수조 원, 수천 명의 피해를 낸 ‘라임·옵티머스자산운용’ 사태에도 국정감사에서 별다른 소득을 얻지 못하자 당 최고 중진 중 한 명인 조 의원이 비판 목소리를 더 키운 것이다. 이대로는 야권에서 정권의 ‘아킬레스건’으로 생각하는 라임·옵티머스 특검도 관철하지 못할 것이라는 자조도 나오고 있다. 조 의원은 “장외가 됐든 장내가 됐든 강경투쟁으로 갔으면 좋겠다”며 “무성의한 정부, 정권에 대해서는 조금 더 강한 톤으로 야당이 더 잘못된 부분에 대해서 비판해야 된다”고 말했다.

답보하는 지지율도 당내 불만을 키우고 있다. 김종인 비대위 출범 이후 당이 정강정책과 당명을 바꾸는 등 적극적인 중도정책을 폈고 정부의 부동산 정책 혼란까지 가중되며 지지율은 8월 36%를 넘어 ‘최순실 사태’ 이후 처음으로 민주당을 역전하기도 했다. 하지만 최근 지지율은 27%(리얼미터·10월 4주차 기준)대로 지난 6월 김종인 비대위가 출범할 때로 회귀했다. 반면 문재인 대통령과 민주당의 지지율은 악재에도 불구하고 다시 상승하고 있다. 민주당(36.7%)과 국민의힘(27.6%)의 지지율 격차는 9.1%포인트로 이달 중순부터 차이가 더 벌어지는 상황이다. 홍준표 무소속 의원(전 자유한국당 대표)은 당의 행보를 비판하며 “그게 바로 2중대 정당이 아닌가? 참으로 힘들고 힘들다. ‘세상이 왜 이래’가 아니고 ‘야당이 왜 이래’”라고 했다.

주호영(왼쪽) 원내대표가 지난 26일 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다./연합뉴스

다만 국민의힘 관계자는 “당 지도부에 불만을 표하는 의원은 일부”라며 ‘조기 전대’ 가능성을 일축했다. 김종인 비대위로 뭉쳐 서울·부산시장 선거에서 이기는 것이 최우선 과제라는 것이다. 주호영 원내대표도 지난 28일 의원총회에서 답보상태인 당 지지율에 대한 우려에 대해 “무당층을 감안하면 그렇게 위기 상황은 아니다”며 비대위 임기 보장에 힘을 실어달라고 거듭 당부했다고 한다. 당 대표가 자주 교체되며 국민들의 외면을 받은 과거 열린우리당의 전철을 밟지 말자는 것이다.

실제로 당 중진들은 주 원내대표와 김상훈 경선준비위원장과 가진 오찬 자리에서 비대위에 대해 비판 발언을 한 조 의원에게 “비대위를 그만 비판하라”고 당부한 것으로 알려졌다. 중진들이 “지금 상황에서 대안도 없는데 비대위를 해체하면 답이 없다”고 한 것이다. 또 “내년 보궐선거를 앞두고 당이 비대위를 중심으로 똘똘 뭉쳐야 한다”며 “내부적으로 비대위를 흔드는 것은 바람직하지 않다”는 의견도 나왔다.

그러면서 중진들은 “김 위원장이 당내 서울·부산시장 후보로 거론되는 사람들에 대해서도 ‘새롭지 않다’는 비판보다는 격려를 해줬으면 좋겠다”는 말도 전했다. /구경우기자 bluesquare@sedaily.com