美 부차관보 "한국 방역, 美 대선 준비에 교훈"

정부는 오늘(29일) 미국 측과 화상회의를 하고 지난달 코로나19 상황에서도 총선을 성공적으로 치른 노하우를 공유했습니다.

오늘 오전 8시부터 1시간 30분간 진행된 회의에는 한국 측에서 고윤주 외교부 북미국장과 중앙선거관리위원회 및 행정안전부 관계자가, 미국 측에서는 마크 내퍼 국무부 동아태 부차관보와 주정부 국무장관협회, NASS 관계자 등이 각각 참석했습니다.

정부는 선관위 관계자의 브리핑을 통해 선거 당일 투표 방식과 코로나19 확진자·자가격리자 투표 방식, 투표소 내 방역 조치, 개표 과정에서의 방역 조치 등을 구체적으로 설명했습니다.

이에 내퍼 부차관보는 사의를 표하고 "코로나19의 전 세계적 확산으로 많은 국가에서 선거가 취소 또는 연기되는 상황에서 한국이 총선을 성공적으로 치러낸 역량은 미국을 비롯한 전 세계 민주주의 국가들에 희망을 주었다"고 말했습니다.

이어 "민주주의의 개방성과 투명성이 코로나19 대응에 중요한 역할을 한다는 점에서 코로나19 사태로 인해 민주주의 절차가 약화해서는 안 되며 이러한 측면에서 한국의 총선은 그 시사점이 크다"고 평가했습니다.

그러면서 "이번 화상회의를 통한 한국의 선거 방역 경험 공유는 미국이 올해 대선을 준비하는 데 있어 안전한 선거 실시 등 측면에서 교훈이 될 것"이라고 말했습니다.

이에 고윤주 국장은 "한국의 선거 방역 경험을 미국 측과 공유할 수 있게 돼 기쁘게 생각하며 앞으로도 미국 측의 요청이 있는 경우 방역 경험을 적극 공유하겠다"고 말했습니다.

이번 화상회의는 NASS 측이 올해 11월 미국 대선을 앞두고 미 국무부를 통해 코로나19 국면에서의 선거 노하우에 대한 공유를 요청하면서 이뤄졌습니다.

외교부는 회의에 앞서 선거 당시 투표 진행 방식과 투표소 내 방역 조치·물품 등과 관련한 자료를 미국 측에 제공하기도 했습니다.

김혜영 기자khy@sbs.co.kr