통합·한국 조기 합당 무산.. 이해찬, '특단 조치' 취하나

한국당 "통합당 지도체제 구성 전에는 합당 논의 못 해"

미래통합당(84석)과 미래한국당(19석)의 21대 국회 개원 전 조기 합당이 사실상 무산됐다. 이에 따라 오는 31일 21대 국회가 개원하면 한국당은 일단 원내 제3당의 지위를 갖게 될 전망이다. 앞서 “통합당과 한국당이 합당하지 않으면 ‘특단의 조치’를 취하겠다”고 경고한 여당 더불어민주당이 과연 어떤 ‘보복’ 카드를 내놓을지 주목된다.

미래통합당 주호영 원내대표(오른쪽)와 미래한국당 원유철 대표. 뉴시스

한국당 조수진 수석대변인은 19일 기자들과 만나 “(통합·한국) 각 당의 진로는 당 대표 권한”이라며 통합당에서 비대위 등 당대표 격의 지도체제가 구성되기 이전에는 합당 논의를 시작할 수 없다는 입장을 밝혔다.

이는 김종인 전 총괄선대위원장을 임시 당대표에 해당하는 비대위원장으로 내정해놓은 상태에서 ‘김종인 비대위’가 옳네, 틀리네 하고 치열하게 다투는 통합당의 복잡한 당내 지형을 고려하면 실현 불가능한 전제 조건이다. 결국 통합당과 한국당의 개원 전 조기 합당은 불발됐다는 분석이 나오는 이유다.

한국당은 최근 원유철 대표의 임기를 연장하는 등 통합당과의 합당보다는 ‘독자 노선’을 염두에 둔 듯한 행보로 정계의 주목을 받아왔다. 한국당은 4·15총선을 앞두고 통합당의 비례위성정당으로 출범했으나 선거에서 원내교섭단체 구성 요건(20석)에 한 석 모자란 19석을 획득함으로써 운신의 폭이 넓어졌다는 평을 듣는다.

당장 무소속 당선인들 가운데 한 명만 입당을 시켜도 20석을 채워 오는 31일 개원하는 21대 국회에서 민주당(177석), 통합당(84석)에 이은 제3의 원내교섭단체 지위를 갖게 된다. 한국당 내부에선 “국민의당(3석)과 공동으로 교섭단체를 꾸리자”는 기발한 아이디어도 제안된 것으로 알려졌다.

민주당은 부글부글 끓는 분위기다. 4·15총선을 앞두고 비례위성정당 더불어시민당을 출범시킨 민주당은 선거 후 신속히 시민당과의 합당 절차를 밟았다. 그러면서 통합당·한국당을 향해 “우리처럼 조기에 합당하라”고 압박을 가했다.

더불어민주당 이해찬 대표. 연합뉴스

특히 민주당 이해찬 대표는 “한국당이 통합당과 합당하지 않고 21대 국회의 독자 원내교섭단체가 되고자 꼼수를 부린다면 특단의 조치를 강구할 것”이라고 으름장을 놓았다. 이를 두고 원내에 177석을 확보해 헌법 말고는 어떤 법률안도 통과시킬 수 있는 민주당이 한국당 같은 비례위성정당한테는 국고보조금 지급 제한 등 조치를 취할 수 있도록 법을 고치는 형식으로 ‘제재’를 부과할 것이란 전망이 제기된다.

김태훈 기자 af103@segye.com