'진격의 흥국생명' 1위 뒤집기? 박미희 감독 "그건 신의 영역"

"플레이오프 진출에 중점..'무관중' 경기는 정말 힘들다"

(수원=연합뉴스) 신창용 기자 = 불과 며칠 전만 해도 3위 자리가 위태로웠던 흥국생명이 이제는 선두권을 위협하는 팀으로 대변신했다.

흥국생명은 26일 수원체육관에서 벌어진 현대건설과 여자 프로배구 마지막 6라운드 대결에서 세트 스코어 3-0으로 승리했다.

3위 흥국생명(승점 45)은 3연승을 질주하며 2위 GS칼텍스(승점 51), 1위 현대건설(승점 52)을 승점 6∼7 차이로 추격했다.

남은 정규리그 4경기에서 뒤집기에는 만만치 않은 격차이지만 흥국생명에는 '에이스' 이재영의 복귀라는 호재가 있다.

이재영은 지난 20일 KGC인삼공사전에서 생애 첫 트리플크라운(서브, 블로킹, 후위 공격 3개 이상 성공)을 작성하며 화려하게 복귀전을 치렀다.

이재영의 복귀 효과 속에 3위 자리를 위협했던 KGC인삼공사를 밀어낸 흥국생명은 선두권 추격의 동력까지 얻었다.

이재영은 이날 현대건설전에서 외국인 선수 루시아 프레스코(16점·등록명 루시아)에 이어 팀 내 두 번째로 많은 14점을 터트리고 완승을 견인했다.

공격 성공률은 이재영이 40.62%로 루시아(36.84%)보다 앞섰다.

지난 시즌 여자 프로배구 정규리그·챔피언결정전 최우수선수(MVP)에 오른 이재영의 결정력이 더욱 살아난다면 흥국생명의 진격은 앞으로도 계속될 가능성이 크다.

하지만 박미희 흥국생명 감독은 선두 욕심보다는 현재의 상승세를 이어가는 게 더 중요하다고 강조했다.

박 감독은 경기 뒤 공식 인터뷰에서 "현대건설에 4연패를 당했지 않느냐. 한번은 이겨야죠"라며 승리에 큰 의미를 부여하지 않았다.

그는 "우리는 20일 경기 후 충분히 체력을 회복했지만 (23일 경기를 치른) 현대건설은 아직 체력 회복이 덜 된 것 같다"고 덧붙였다.

선두 탈환까지 욕심내볼 상황이지만 박 감독은 "4경기가 남았는데, 어렵지 않겠느냐"며 "그건 신의 영역인 것 같다"고 말했다.

그는 "우리는 플레이오프 올라가는 데 중점을 두고 컨디션 좋게 유지하는 것에 집중하겠다"고 선을 그었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 무관중 경기를 펼친 것에 대해서는 "관중이 없으니 정말 힘들다"고 토로했다.

박 감독은 "분위기에 빨려 들어가야 하는데, 선수들이 '집중해야 한다'는 생각을 가지고 의식할 수밖에 없으니 힘들다"면서 "경기를 하면서 연속 득점이 나오면 '와∼'하는 분위기를 타서 가는 흐름이 있는데, 그런 게 없는 것 같다"고 아쉬워했다.

그는 "빨리 좋지 않은 상황이 종식되기를 바란다"고 기원했다.

changyong@yna.co.kr

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