'스토브리그' 3부 쪼개기 이어 예고 인질극까지 '원성'[TV와치]

[뉴스엔 이민지 기자]

잘 나가던 '스토브리그'가 편성 문제로 원성을 사고 있다. 한회 드라마를 3부로 쪼개 방송하더니 예고편까지 인질로 붙잡고 광고를 보도록 만들었다는 지적이다.

SBS 금토드라마 '스토브리그'(극본 이신화/연출 정동윤)은 1월 17일 방송된 10회부터 3부로 나뉘어 방송됐다. SBS 측은 "모바일 시청자가 늘어나면서 시청 패턴이 변화하고 있다고 판단, 다양한 시도를 하고자 한다"고 설명했다.

프로야구 꼴찌팀 드림즈에 새로 부임한 단장 백승수(남궁민 분)이 시즌을 준비하는 이야기를 다룬 '스토브리그'는 야구 팬들에게도, 드라마 팬들에게도 각기 다른 재미를 선사하며 흥행 중이다. 1994년 방송된 '마지막 승부' 이후 가장 성공한 스포츠 소재 드라마라 불릴 정도로 그 인기가 뜨겁다.

시청률 역시 고공행진 중이다. 5.5%로 시작한 시청률은 17%까지 뛰었다. 드라마 주 시청층인 여성 뿐 아니라 남성 시청자들까지 TV 앞으로 불러 모으며 매회 자체 최고 시청률을 경신했다.

광고 효과를 극대화 하기 위해 광고주들은 잘 나가는 드라마에 광고를 넣는다. 광고가 몇개 붙었느냐가 그 드라마의 화제성을 보여주는 지표가 되기도 한다. 이런 면에서 '스토브리그'는 SBS에서 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 문제는 광고가 '스토브리그'의 발목을 아이러니한 상황이다.

SBS는 모바일 시청자의 시청 패턴 때문에 '스토브리그'를 3부작으로 편성하기로 했다 밝혔지만 이를 그대로 받아들이는 사람은 없다. 사실상 중간 광고를 넣기 위한 방송 쪼개기이기 때문이다. '스토브리그'는 3부 쪼개기로 2부와 3부의 종료와 시작 사이에 광고를 더 넣을 수 있게 됐다.

시청자들은 몰입할 만하면 광고가 등장하는 이러한 꼼수에 극의 흐름이 깨진다며 불만의 목소리를 내고 있다. '스토브리그'는 빠른 극 전개로 시청자들의 몰입도를 높여와 호평을 받았다. 광고로 인해 '스토브리그' 장점 중 하나가 흔들리기 시작한 셈이다.

이런 가운데 18일 방송된 11회에서는 예상치 못한 '예고 인질극'까지 진행됐다. 방송 말미 광고 후 예고가 공개된다는 자막을 넣어 시청자들이 예고편을 기다리며 또다시 광고를 보게 만든 것. 이날 방송 후 시청자들은 "사실상 4부 편성 아니냐", "억지로 광고를 보게 만들면 반감만 생긴다", "물 들어 올 때 노 젓는 것도 적당히 해라" 등 반응을 보였다.

이 때문일까. '스토브리그' 11회는 10회보다 소폭 하락한 16.5%의 시청률을 기록했다. 자체 최고 시청률 기록 경신으로 분위기를 끌어올리던 '스토브리그'가 광고와의 싸움을 해야 하는 상황이다. 시청자들의 불만 속에서도 상승세를 계속 이어갈 수 있을지 주목된다. (사진=SBS)

뉴스엔 이민지 oing@