'백두산' 강남역이 붕괴되는 순간 느낀 천만 조짐[개봉DAY]

[뉴스엔 배효주 기자]

한국 블록버스터 영화의 새 역사를 쓸 것 같다. 할리우드 대작들에 견주어봐도 손색 없을 재난 영화, '백두산'이 12월 19일 개봉한다.

영화 '백두산'(감독 이해준, 김병서)은 남과 북 모두를 집어삼킬 초유의 재난인 백두산의 마지막 폭발을 막아야 하는 사람들의 이야기를 그린 영화다. 이병헌이 백두산 폭발을 막을 작전의 키를 쥔 북한 무력부 소속 리준평, 하정우가 졸지에 작전을 이끌게 된 남한 대위 조인창으로 분했다.

자연재해인 백두산 폭발을 무슨 수로 막을까. 해답은 '핵'에 있다.

영화 '백두산'은 백두산에 존재하는 마그마방이 4개라는 이론에서 착안했다. 이에 극중 지질학 교수 강봉래(마동석 분)는 가장 강력할 것으로 예상되는 4차 폭발을 막기 위해서는 북핵을 사용할 수밖에 없다는 판단을 내린다. 이에 전역을 앞둔 조인창은 미션을 수행할 데원들을 데리고 북한으로 향한다. 그 곳에서 북한 엘리트 요원 리준평을 만나, 백두산 폭발을 막기위해 고군분투한다.

영화가 시작한 지 5분이나 지났을까. 백두산 1차 폭발로 강남역이 쑥대밭이 되는 장면은 영화에 정신없이 빠져들게 만든다. 배경만 서울일 뿐, CG 스케일은 여느 할리우드 대작 영화와 비교해도 손색 없을 정도다.

'신과함께' 1,2편을 통해 국내 영화 CG 수준을 업그레이드 시켰다는 평을 받는 덱스터 스튜디오가 백두산 폭발 장면에 얼마나 심혈을 기울였는지 온몸으로 느낄 수 있다. 거대한 해일이 한강 다리를 덮치는 장면 등, 너무나 익숙한 곳이 초토화되는 광경은 모골을 송연하게 만든다. "관객들이 백두산 폭발 재난을 체험하는 듯 느끼게 하는 것에 중점을 뒀다"는 이해준 김병서 감독의 말이 와닿는다.

영화는 이병헌과 하정우의 버디무비라고 봐도 될 것 같다. 서로 다른 목적으로 만나 의심하고, 어쩔 수 없는 상황에선 연대하기도 하고, 죽을 고비도 여러 차례 넘긴 두 사람 사이에선 어느새 짙은 우정이 싹튼다. 거기엔 남북의 이념 갈등도, '국뽕'도 없다. 더하지도, 또 덜하지도 않은 유머와 감동이 곁들여졌다.

통상 개봉 1~2주전 언론을 대상으로 한 시사회가 열리는 것과 달리, '백두산'은 개봉 직전인 12월 18일 취재진에게 공개됐다. 스토리 유출에 민감한 '마블 영화'도 아닌데, 유난이 아니냐는 의견도 있었지만 이는 완성도에 집중하기 위해서였다.

이해준 감독은 간담회에서 "후반 작업이 많은 작품이다. 당초 예상보다도 분량이 많았다. 완성도를 높이기 위해 부득이하게 개봉 하루 전 시사회를 하게된 점 양해 부탁드린다"고 말했다. 영화를 보고 나오며 '기다린 보람이 있다'는 생각이 들었다. 러닝타임 128, 12세 관람가.

(사진=CJ엔터테인먼트 제공)

뉴스엔 배효주 hyo@