"먹고살 수가 없다".. 무능정부에 지지성향 떠나 거리로 [혼돈 휩싸인 중남미]
중도우파 정권이 들어선 칠레에서는 유가 상승과 페소화 가치 하락 등을 이유로 지하철 요금을 올리자 한 달가량 반정부 시위가 지속되고 있다. 중도좌파 정권이 이끌고 있는 에콰도르에서는 정부의 유류보조금 폐지 결정으로 반정부 시위가 11일간 이어졌다.
좌파 성향의 니콜라스 마두로 대통령이 자리를 지키고 있는 베네수엘라에서는 극심한 경제 위기와 부정선거 의혹으로 촉발된 ‘한 나라 두 대통령’ 체제가 약 10개월간 유지되고 있다. 베네수엘라는 살인적 인플레이션이 이어지고 있다. 한때 물가상승률이 100만%를 넘었으나 지난달 다소 진정돼 연 5만% 수준을 기록했다. AP통신에 따르면 베네수엘라 슈퍼마켓에서 생닭 한 마리 가격은 8만 볼리바르로, 최저임금 월급으로는 닭 두 마리도 사지 못한다. 베네수엘라 정부는 치솟는 물가에 올해에만 최저임금을 세 번 인상했다.
볼리비아에서는 대선 부정 논란 끝에 좌파 지도자 에보 모랄레스 전 대통령이 지난 10일 전격 사퇴했다. 그러자 중남미 정부들의 반응은 극명하게 갈렸다. 베네수엘라·쿠바·멕시코 등 좌파 성향의 중남미 정권은 ‘쿠데타’를 언급하며 모랄레스 전 대통령을 지지했다. 반면 브라질·콜롬비아·페루 등 우파 정부들은 평화와 안정을 촉구하는 절제된 입장을 전달했다.
산유국인 에콰도르는 10여년에 걸친 정부의 높은 재정 지출과 유가 하락으로 최근 국가부채가 급속히 치솟았다. 이에 에콰도르 정부는 올해 초 국제통화기금(IMF)으로부터 42억달러(약 4조9000억원)의 구제금융을 지원받는 조건으로 긴축정책을 펴기로 약속했다. 보조금 폐지 이후 휘발유 가격도 L당 740원 정도로 매우 싼 값에 속했지만 오랫동안 유지돼온 유가보조금의 갑작스러운 폐지가 불경기에 지친 시민들을 자극한 것으로 보인다.
좌파 성향의 니콜라스 마두로 대통령이 자리를 지키고 있는 베네수엘라에서는 극심한 경제 위기와 부정선거 의혹으로 촉발된 ‘한 나라 두 대통령’ 사태가 약 10개월간 지속되고 있다. 마두로 대통령의 퇴진과 재선거를 요구하며 ‘임시 대통령’을 자처한 후안 과이도 베네수엘라 국회의장이 주도해온 반정부 시위는 지지부진한 상황이다. 베네수엘라 경제가 나락으로 빠져들며 국민들의 ‘탈출’(엑소더스) 행렬도 이어지고 있다. 미주기구(OAS)는 지난달 7일 베네수엘라를 떠난 이민자가 461만2000명(전체 인구 약 3180만명)으로 늘었다고 전했다.
◆좌우 갈등정치에 경제위기 극복 ‘난망’
어려운 때일수록 ‘협치’가 필요하지만 좌우로 나뉜 중남미는 ‘갈등의 정치’를 펼치고 있다. 볼리비아 ‘부정 선거 논란’에서 드러난 각국 정부의 태도가 단적인 예다. 좌파 성향의 마두로 베네수엘라 대통령과 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령은 각각 트위터에 “쿠데타를 강력히 규탄한다”, “폭력적이고 비열한 쿠데타가 볼리비아 민주주의를 위협하고 있다”고 강력한 유감을 표했다. 다니엘 오르테가 니카라과 대통령과 부패 혐의로 실형을 살다 최근 석방된 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 전 대통령도 ‘쿠데타’ 비난에 가세하며 쫓겨난 모랄레스 전 대통령을 지지했다. 멕시코는 모랄레스 전 대통령의 망명지를 자처했다. 이에 반해 콜롬비아, 칠레, 페루 등 우파 정부는 평화로운 해결책을 강조하며 대조적 모습을 보였다.
모랄레스 전 대통령 퇴진 이후 ‘임시대통령’을 자처한 헤아니네 아녜스 상원 부의장을 중심으로 임시정부를 구성한 볼리비아 우파 야권 세력은 이웃 좌파 정권에 등을 돌리고 있다. 카렌 롱가리치 볼리비아 임시 외교장관은 지난 15일 기자회견에서 베네수엘라 정권 외교관들에게 볼리비아를 떠나라고 통보했다고 밝혔다. 또한 볼리비아 내에 있는 쿠바인 725명을 본국으로 돌려보내기로 했다고 전했다. 이들이 국내 혼란을 부추겼다는 것이 추방의 이유다.
‘편 가르기’를 노골적으로 드러내는 지도자도 있다. 정권 교체에 성공하며 지난 1월 취임한 극우성향의 자이르 보우소나루 브라질 대통령은 지난달 29일 브라질 일간 에스타두 지 상파울루와의 인터뷰에서 “나는 우리 팀과 가까운 누군가가 승리하기를 바란다”며 우루과이 대선에 출마한 중도우파 야당 후보에 대한 지지 의사를 표명했다. 이틀 전 아르헨티나 대선에서 좌파 후보가 승리하자 결선투표를 앞둔 우루과이 우파 후보에게 공개적으로 힘을 실어준 것이다.
이에 따라 남미 인구의 70%(2억9000만명), GDP의 80%(2조8300억 달러)를 차지하는 남미공동시장(메르코수르) 붕괴 가능성도 제기되고 있다. 보우소나루 대통령은 아르헨티나 대선 직전 좌파 정권 재등장 가능성이 커지자 메르코수르를 탈퇴할 수 있다며 잇달아 강경 발언을 쏟아냈다. 이후 아르헨티나 좌파 후보가 대선에서 당선됐고, 보우소나루 대통령은 시장개방이 어려워질 가능성을 염두에 두고 메르코수르 탈퇴를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 메르코수르는 1991년 아르헨티나·브라질·파라과이·우루과이 등 4개국으로 출범한 관세동맹이다.
여기에는 우루과이에도 좌파 정권이 들어설 가능성이 높아지는 상황도 영향을 미친 것으로 보인다. 아르헨티나·우루과이 대선 결과에 따라 브라질이 고립되는 상황이 초래될 수 있으며, 메르코수르 탈퇴도 이런 배경에서 검토되고 있다는 것이 전문가들의 견해다. 지난 6월 협상 개시 20년 만에 체결에 합의한 유럽연합(EU)·메르코수르 자유무역협정(FTA) 역시 앞을 예측할 수 없게 됐다.
임국정 기자 24hour@segye.com
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