'바다 돌려준다더니'..인천 철책 걷어낸 자리에 철제가림막

남동공단 일부 해안가 다시 막혀..인천시 "철새 보호 위해 설치"

(인천=연합뉴스) 윤태현 기자 = 인천시가 바다를 시민에게 돌려준다며 해안가 철책을 철거해놓고 일부 구간에 다시 철제 가림막을 설치해 여론의 뭇매를 맞고 있다.

24일 인천지역 환경단체들에 따르면 인천시는 지난 7월 남동구 고잔톨게이트∼송도바이오산업교 2.4㎞ 구간 해안가 중 400ｍ 구간 제방에 70∼80㎝ 높이의 철제 가림막을 설치했다.

130㎝ 높이의 이 제방은 애초 철책이 설치돼 시민들의 출입이 불가능했지만 지난 4월 인천시가 철책을 철거하면서 해안가로 갈 수 있는 '열린 공간'이 됐다.

인천시는 당시 시민에게 바다를 돌려주기 위한 것이라며 철책 철거의 취지를 밝혔다. 철거한 철책은 한반도 평화를 상징하는 조형물로 제작해 전시하기로 했다.

그러나 현재 이 제방은 다시 철제 가림막이 설치되면서 '닫힌 공간'이 됐다.

주민들은 인천시가 주민을 우롱하는 행태를 보인다며 불만을 토로하고 있다.

주민 최모(41)씨는 "과거 철책은 그물 형태여서 그나마 사이사이로 제방 너머 바다를 볼 수 있었는데 이번에 설치된 철제 가림막은 완전히 막힌 형태여서 바다가 아예 보이지 않는다"며 "시민에게 바다를 돌려준다는 말은 다 가짜였다"며 혀를 찼다.

인천시는 이 제방 일대 해안이 철새들이 모이는 곳이어서 보호 차원으로 철제 가림막을 설치했다며 주민들에게 양해를 구하고 있다.

실제 이 해안은 지대가 높은 탓에 밀물에도 잠기지 않아 천연기념물인 저어새와 도요물떼새 등 철새들이 쉬기에 적합한 곳으로 알려졌다.

인천시 관계자는 "이 제방 일대 해안은 철새들의 쉼터"라며 "이곳의 출입을 막고 보호해달라는 환경단체들의 요청을 받아들여 일부 제방에만 철제 가림막을 다시 설치했다"고 설명했다.

환경단체들은 해당 요청은 사실이라면서도 철제 가림막 등 조치가 과도하다며 보완이 필요하다고 지적하고 있다.

한 환경단체 관계자는 "해안가에서 철새를 관찰할 수 있도록 차단막 곳곳에 구멍을 낸 인근 남동유수지처럼 조성될 줄 알았다. 바다를 아예 볼 수 없도록 차단막이 설치될 줄은 몰랐다"며 "인천시에 관찰대를 설치하는 등 보완 의견을 제시했다"고 설명했다.

인천시는 환경단체들의 보완 의견과 시민들의 불만 등을 고려해 해당 구간에 있는 군 초소 일부 등을 활용해 관찰대를 설치하는 방안을 논의하고 있다.

인천시 관계자는 "철제 가림막은 일부 구간 제방에만 있고 나머지 다른 구간은 모두 여전히 시민에게 열려 있다"며 "철제 가림막이 있는 구간은 출입할 수는 없지만, 누구나 감상할 수 있도록 조치를 취할 것"이라고 해명했다.

한편 인천시는 국방부와 협의해 2020년까지 관내 해안가 철책 전체 구간의 74.1%에 이르는 49.81㎞의 철책을 철거할 예정이다.

올해 철거 대상은 만석부두와 남항 3.44km, 송도 물양장 1.70km, 거잠포 선착장 6.8km, 삼목선착장 0.6km 구간이다.

인천시는 철책 철거가 인천을 해양친수도시로 발전시키는 데 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

tomatoyoon@yna.co.kr

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