"텅 빈 한국에서의 기억을 그의 소설이 채워 주었다"

호주서 '황석영 작가와의 대화' 행사 열려..현지 독자 반응 뜨거워

(시드니=연합뉴스) 정동철 통신원 = "텅 빈 한국에서의 기억을 그의 소설이 채워 주었다"

황석영 작가의 소설이 어떤 의미를 주는가라는 질문에 대한 마가렛 허렐(34)의 답변이다. 그녀는 갓난아기 때 호주로 입양되어 한국에 대한 기억이 없는데 황 작가의 영역본 소설이 그 심리적 공허를 채워 주었다고 한다.

'황석영 작가와의 대화' 행사에 참여한 마가렛 허렐 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

'황석영 작가와의 대화' 행사가 끝난 뒤 저자의 사인을 받은 3권의 영역본 소설 'At Dusk'(해질 무렵), 'Familiar Things'(낯익은 세상),'Princess Bari'(바리데기)가 그녀의 손 안에 갈무리 되어 있었다. 호주 고등학교에서 영어를 가르치는 허렐은 황 작가의 소설을 교재로 사용할 계획이라고 밝혔다.

황석영 작가의 영역본 소설들 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

9일(현지시간) 시드니 한국문화원이 주최한 '황석영 작가와의 대화'와 사인회가 호주 뉴사우스웨일즈(NSW)주 주립도서관에서 열렸다.

변호사이자 작가인 수전 릴과의 대담 형식으로 진행된 '작가와의 대화'에서 황 작가는 자신의 굴곡진 인생과 문학을 진지한 감동과 유쾌한 웃음으로 호주 독자들에게 전달했다.

호주 NSW주 주립도서관서 열린 '황석영 작가와의 대화' (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

5년 수감생활에 대한 릴의 질문에 황 작가는 "내 별명이 빅마우스(Big Mouth)라는 뜻의 황 구라인데 독방에서 말 상대가 없는 게 가장 힘들었다"면서 "독서를 중단하고 노역을 신청해 일반수들과 어울리면서 말과 삶의 디테일을 유지할 수 있었다"고 답했다. 19번이나 단식투쟁을 한 수감생활 속에서도 사람과의 소통을 통해 작가로서의 건강성을 잃지 않았다는 것이다.

'황석영 작가와의 대화' 행사에 참여한 청중들 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

황 작가는 최근 영역된 그의 소설 'At Dusk'(해질 무렵)에 대해 "잃어버린 옛사랑의 그림자를 찾아가는 형식으로 한국 자본주의의 회한을 표현하고 싶었다"면서 "급하게 구멍만 막은 채 지나쳐간 근대화의 심연을 다시 돌아가 그 마개를 열고 재발견할 필요가 있다"고 역설했다. "현대는 망각과 기억의 갈등"이라는 그의 규정은 청중들의 공감을 불러일으켰다.

NSW주 주립도서관 '작가와의 대화' 행사를 마치고 기뻐하는 황석영 작가와 수전 릴 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

'작가와의 대화'가 끝난 뒤 이어진 사인회에서 독자들은 저마다 황석영 작가의 영역본 책을 들고 긴 줄을 섰다. NSW주 주립도서관이 준비한 영역본 소설은 모두 매진되었다.

호주 독자들의 책에 서명하는 황석영 작가 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

이날 행사에 참여한 리마스 밀라사스(64)는 소감을 묻는 말에 "극적인 고난과 고통의 삶 가운데에서도 낙관과 유머를 잃지 않은 모습이 인상적"이라면서 "서구 언론이 아시아 작가들에 대해 정당한 관심을 기울여야 할 때"라고 말했다.

'황석영 작가와의 대화' 행사에 참여한 리마스 밀라사스 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

황석영 작가는 앞서 8일에는 뉴사우스웨일즈(NSW) 대학 한국학 신기현 교수의 초청으로 한국어를 공부하는 대학생들을 대상으로 특강을 했다.

황석영 작가 특강에 참석한 NSW 대학 신기현 교수와 학생들 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

"한국말 좋아하세요?"라는 황 작가의 질문에 학생들이 "예!"라고 경쾌하게 답하면서 특강은 시작됐다.

그는 "한국에는 K-POP과 한류 드라마라는 판타지 이면에 왜곡된 근대화 과정의 상처와 아픔이 있다"면서 "나의 문학은 과거를 기억하고 진실을 밝히고 용서와 상생을 추구하는 작업"이라고 설명했다.

NSW 대학에서 특강 중인 황석영 작가 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

NSW 대학에서 영문학을 전공하는 알렉산드리아 드 빌더(19)는 "'At Dusk'(해질 무렵)를 읽고 받은 감동 때문에 특강에 참여했다"면서 "황 작가의 인생과 문학을 이해할 좋은 기회였다"고 말했다. 그는 "이 소설은 급격한 사회와 인생의 변화를 시적인 문체로 리얼하게 표현한 걸작"이라고 덧붙였다.

황석영 작가의 NSW 대학 특강에 참여한 알렉산드리아 드 빌더 (시드니=연합뉴스) 정동철 통신원

dcj@yna.co.kr

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