'트랩' 남상욱 '서프라이즈' 작가의 놀라운 성공기[EN:인터뷰]

[뉴스엔 허민녕 기자]

드라마 ‘시그널’ 이후 모처럼 등장한 ‘웰 메이드’(Well Made) 장르 물. 3월3일 종영한 OCN의 ‘트랩’은 앞으로 눈 여겨 봐야할 스타 작가의 탄생을 예고하기도 했다. 남상욱 작가가 그 주인공이다.

대개 작품은 어느 정돈 만든 사람을 닮아 있는 법. 남 작가는 드라마 ‘트랩’이 시청자에게 줬던 날카로움을 눈빛 한 구석에만 담은 채 웃는 낯으로 선뜻 명함부터 내미는 어느 샐러리맨과도 같은 ‘예상치 못한’ 인상으로 3월6일 인터뷰에 응했다.

드라마의 디테일에 있어 악마적 경지를 보여준 남 작가는 “특히나 ‘트랩’의 경우 건축물과도 같이 치밀한 설계가 필요했다”는 다소 뻔한 설명을 늘어놓으면서도 독특한 이력의 ‘작가 외적 경험’이 어쩌면 그 근원일수 도 있을 거라 자신의 과거를 조심스레 털어놨다.

“게임정보프로그램에 ‘게임 전문가’로 출연하면서 방송국에 발을 들여놓게 됐죠. 대학에서 신문방송학을 전공한 후 게임이 좋아 상명대 게임대학원에 진학했는데 공대 출신이 아니다 보니 자연스레 게임 시나리오나 기획에 관심을 가지게 됐습니다.”

게임 해설자에서 그는 ‘재현 드라마 작가’로 한번 더 변신한다. 남 작가는 “대학원 졸업 후 군복무를 하고 사회로 돌아와보니 게임방송에서 인연을 맺은 프로듀서가 드라마를 찍고 있더라”며 “한번 해보지 않겠냐는 권유로 시작한 게 바로 MBC ‘서프라이즈’였다”고 말했다.

‘서프라이즈’를 통해 남 작가는 드라마 쓰기를 시작했다. 한 회에 서너 개 에피소드로 묶인 이 드라마에서 “한 꼭지 씩 맡아오다” 어느 날 우연찮게 만난 게 ‘별순검’ 스토리였다. 남 작가는 “20분짜리로 그냥 날리기는 너무 아깝더라”며 “호응이 좋아 시리즈로 이어지기도 했던 드라마 ‘별순검’의 모태는 이를 테면 ‘서프라이즈’였던 셈”이라고 말했다.

MBC ‘별순검’에서 OCN 드라마 ‘특수사건전담반TEN’으로 이어지며 그는 “수사물에 어느 정도(?) 재주가 있는 작가”로 자리잡았다. 국내 채널에선 드문 편이던 수사 장르여서 인지 그간 작가 지망생을 상대로 한 특강 의뢰도 심심찮게 들어왔지만 남 작가는 “무슨 할 말이 있겠냐”며 번번이 거절했다고 한다

“굳이 제 경험을 공유하자면 돈벌이가 되는 일을 계속 했으면 좋겠습니다. 전업 작가가 아닌 다른 일을 병행하며 세상을 겪어왔던 게 작가로서 저에게 가장 큰 도움이 된 것 같거든요. 그리고 정말 작가가 되고자 한다면 포기하지 말고 끝까지 버텨내야 합니다.”

그래서 일까. 드라마 ‘트랩’에는 유독 “버티라”는 대사가 많이 나왔다. 이에 대해 남 작가는 미소로 대답을 대신했다.

뉴스엔 허민녕 mignon@

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