네이마르·음바페에 가려진 '득점왕 후보' 릴 페페

네이마르·음바페에 가려진 '득점왕 후보' 릴 페페

(베스트 일레븐)

프랑스 리그 1 선두 파리 생제르맹 세 공격수가 득점왕을 다투는 사이, 그 뒤를 조용히 쫓는 다크호스가 있다. 리그 2위 릴의 윙어 니콜라 페페다.

페페는 23라운드 현재 킬리안 음바페(18득점)에 이어 에딘손 카바니(16득점)와 득점 동률로 전체 득점 3위에 랭크됐다. 네이마르는 13득점으로 4위다. 어시스트에서는 파리 생제르맹의 앙헬 디 마리아·올랭피크 리옹의 멤피스 데파이와 같은 8개로 공동 1위를 차지하고 있다. 공격 포인트를 다 합하면 24개로 리그 정상급이다.

이렇게 대단한 퍼포먼스를 보이고 있음에도, 페페는 많은 주목을 받지 못하고 있다. 특히나 페페가 관심 받지 못하는 상황을 안타까워하는 이는 크리스토프 갈티에 릴 감독이다. 갈티에 감독은 “리그 1에서 그는 네이마르와 음바페에 가려져 있다”라며 아쉬운 마음을 드러냈다.

이어 그는 “페페는 훌륭한 선수가 될 것이다. 자신의 일에 열정과 프로의식이 있다. 어떻게 플레이를 해야 하는지 잘 알고 있으며, 경기를 준비할 때 그에게 많은 걸 요구할 필요가 없다. 기술적인 능력과 별개로, 그는 최상급 선수의 피지컬을 갖고 있기도 하다”라며 페페를 평가했다. 페페는 주로 오른쪽 측면에서 뛰는 인버티드(반대발) 윙어다.

주목도는 다소 낮아도, 이번 시즌 활약에 따라 몸값은 급상승했다. 릴은 페페의 이적료로 최소 8,000만 파운드(약 1,164억 원)를 책정하고 있다. 페페는 지난 시즌 릴의 강등권 탈출에 힘을 보탰고, 이번 시즌 완전히 바뀐 릴의 공격을 이끌며 챔피언스리그 진출까지 노리는 상황으로 반전을 써내려가고 있다. 어쩌면 이번 시즌 리그 1 판도를 완전히 바꿀 주역이 될지도 모르는 페페다.

글=김유미 기자(ym425@soccerbest11.co.kr)
사진=ⓒgettyImages/게티이미지코리아(무단 전재 및 재배포 금지)

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