일본 초계기 또 근접 위협 비행..국방부 "명백한 도발행위"

[앵커]

한일 간에 초계기 갈등이 한 달 넘게 이어지고 있는 가운데 오늘 오후 일본 초계기가 우리 함정을 상대로 또 근접 위협 비행을 했습니다.

국방부는 명백한 도발행위라고 규정하고, 일본을 강하게 규탄했습니다.

일본의 잇따른 초계기 도발의 배경에는 아베 정권의 정치적 목적도 작용했다는 분석이 나옵니다.

윤진 기자가 보도합니다.

[리포트]

오늘 오후 2시 3분쯤 일본 해상자위대 초계기가 이어도 인근 공해상에서 우리 해군 함정을 향해 또 다시 근접 위협비행을 했습니다.

군 당국은 일본 초계기가 우리 해군 함정을 명확히 식별하고도, 거리 540m, 고도 약 60~70m 저고도로 위협 비행을 했다며, 이는 명백한 도발행위라고 규탄했습니다.

[서욱/합동참모본부 작전본부장 : "우방국 함정에 대한 명백한 도발 행위이므로 일본의 저의를 의심하지 않을 수 없으며, 이를 강력하게 규탄한다."]

또, 군은 오후 5시쯤 주한 일본 무관을 초치해 항의했습니다.

지난해 12월20일 초계기 사건 이후 우리 군은 일본에 대해 저고도 근접 위협 비행을 항의하며 재발 방지를 촉구했습니다.

하지만, 일본은 올 들어 지난 18일과 22일에도 우리 해군 함정에 대해 근접 위협 비행을 했다고, 군 당국은 밝혔습니다.

이같은 일본의 잇따른 도발은 의도적이고 계산된 행동이라는 분석이 나옵니다.

아베 신조 일본 내각의 지지율이 초계기 갈등 이전보다 4% 가까이 상승했습니다.

군사적 갈등이 불거지면 자위대에 헌법적 지위를 부여하고자 하는 아베 내각의 헌법 개정 시도에도 유리한 여론을 조성할 수 있습니다.

일본이 초계기 도발을 감행하기 전, 한일 간 군사적 갈등이 일본 경제에 미치는 영향을 미리 분석한 것으로 알려져, 정부는 의도적 도발일 가능성에 무게를 두고 있습니다.

잇따른 일본 초계기 도발에 군 일각에서는 한일 간 군사 협력의 형태를 전면 재검토해야 한다는 지적이 나옵니다.

당장 지난 2016년 체결된 한일 군사비밀 정보보호 협정을 유지할 필요가 있느냐는 회의론이 대두됩니다.

레이더 조준 여부를 판단할 기초적인 정보마저 공유를 못 하는 관계에, 군사 비밀 정보를 공유한다는 건 어불성설이라는 겁니다.

군사 분야 전문가들은 일본의 의도를 명확히 파악한 뒤 절제되고도 전략적인 대응을 하되 미래 우리 해역에서 예상되는 일본의 도발을 억제하기 위한 체계적인 준비도 필요한 상황이라고 지적하고 있습니다.

KBS 뉴스 윤진입니다.

윤진 기자 (jin@kbs.co.kr)