[종합]브룩스 사령관 "韓美, 연합훈련..불필요한 자극 중단"

"北, 물리적 변화 없어..압박 쉽게 안 푸는 게 중요"
"주한미군 철수, 한미 대통령, 의회 관심사안 아냐"
"북한에 '긍정적 사인' 제공 중요..쌍방이 노력해야"
"한미 연합 준비태세..칼 쓰는 법 절대 잊지 않아야"
"합리적 리스크 감수..걸어보지 못한 방향으로 가야"

【서울=뉴시스】최진석 기자 = 빈센트 브룩스 한미연합사령관이 27일 오전 서울 용산구 육군회관에서 한미동맹재단 주최로 진행된 '제2회 한미동맹포럼'에 참석해 연설을 하고 있다. 2018.06.27. myjs@newsis.com

【서울=뉴시스】김성진 기자 = 빈센트 브룩스 한미 연합사령관은 27일 한미 연합훈련 중단 조치와 관련, "(한미 양국이) 신뢰를 조성하는 것이 가장 중요한 시기에서 불필요한 도발적 면모를 보일 수 있는 연습 및 훈련을 중단하는 쪽으로 생각하는 거 같다"고 밝혔다.

브룩스 사령관은 이날 서울 용산구 육군회관에서 열린 제2회 한미동맹포럼에서 "싱가포르와 판문점에서 있었던 정상회담에서 나온 결과를 추진해 나가는 노력 중의 일환이라고 보면 된다"며 이같이 밝혔다.

브룩스 사령관은 "(연합훈련 중단은) 우리에게 하달된 명령이기 때문에 우리는 군사적 차원에서 지침을 받들어 수행하겠지만, 한미 대통령은 군 준비태세를 최고로 다져놓을 것을 주문할 것"이라며 "모든 훈련 연습의 중단이라고 보는 건 아닌 거 같다"고 말했다.

브룩스 사령관은 그러면서 "때로는 로키(low-key)를 유지하고 조용하게 연습을 진행하는 게 중요하다"며 "숨기고자 하는 게 아니라 국가급에서 적절한 결심이 잘 이뤄질 수 있도록 여건과 분위기를 조성하는 것이라고 보면 된다"고 강조했다.

브룩스 사령관은 "연습과 관련해서 융통성 있게 접근하는 게 중요하다"며 "모든 연습이나 훈련이 중단되는 것이 아니냐, 그것에 대한 지침이나 지시는 없었으니 걱정할 필요 없을거 같다"고 말했다.

다만 브룩스 사령관은 "북한이 미사일이나 핵무기 관련 체계를 자체 폐기하는 모습을 보지 않았고 실제 재래식 전력 규모를 줄이거나 또는 전방에 전개한 전력을 철수시키거나하는 물리적 변화가 없었다"며 "북한이 우리로부터 신뢰를 느끼는 가운데, 우리가 압박을 쉽게 해소해주지 않는 것이 중요할 거 같다"고 강조했다.

브룩스 사령관은 한미 연합 준비태세와 관련해서는 "굉장히 뾰족하게 연마된 칼을 전문가가 다루는 것처럼 조심스럽게 우리가 가진 능력을 수행하는 것이 중요하다고 생각한다"며 "일단은 칼을 칼집에 넣고 칼을 쓰는 법을 절대로 잊지 않는 것이 필요하다고 생각한다"고 밝혔다.

【서울=뉴시스】최진석 기자 = 빈센트 브룩스(왼쪽) 한미연합사령관이 27일 오전 서울 용산구 육군회관에서 한미동맹재단 주최로 진행된 '제2회 한미동맹포럼'에서 참석자와 인사를 나누고 있다. 2018.06.27. myjs@newsis.com

브룩스 사령관은 주한미군 철수와 관련해서는 "주한미군 철수와 관련해서 그 어떤 의심이나 걱정할 필요가 없다"며 "트럼프 대통령도, 문재인 대통령도 관심을 가진 사안이 전혀 아니고 국회도, 미 의회도 그렇고 이 부분에 대해서는 이야기가 없고 검토하는 중도 아니다"고 말했다.

브룩스 사령관은 그러면서 "내 남은 인생이 얼마나 긴지 모르기 때문에 마지막 날이 언젠인가 생각하고 살지 않는다"며 "한미동맹의 마지막을 미리 선택해놓고 임무를 수행하는 것은 옳지 않다고 생각한다"고 선을 그었다.

브룩스 사령관은 북한이 비공식 핵국가로 남을 수 있다는 우려에 대해서는 "북한이 비공식 핵 보유할거냐. 그건 불가능할 것"이라며 "역내 국가들도 과거 실패, 실수를 다시 저질러서는 안된다고 한 목소리로 이야기하는 만큼, 북한에게 주장하는 방향으로 나아가는 이외의 다른 방향은 수용불가하다는 압박이 지속적으로 이뤄져야 한다"고 거듭 강조했다.

한편 브룩스 사령관은 이날 한미동맹포럼 기조연설에서 "모든 도전에는 공포와 기회가 공존한다"며 "불확실한 상황에서 가만히 있어서는 무엇을 달성하는 것은 아니다"고 말했다.

그는 "과거에 그런 일 있었다고 해서 미래에도 있을 거라고 맹목적으로 생각하지 않고 역사를 만들어가는 한 걸음을 내디뎌 의심과 공포를 이겨내고 합리적인 리스크를 감수해 지금까지 걸어보지 못한 방향으로 나아가야 한다"고 강조했다.

ksj87@newsis.com