미 텍사스국경에 가족과 분리된 이민 어린이 보호소 증설

'무관용 정책'으로 부모와 분리 수용, 인원 넘쳐

【앨바라도( 미 텍사스주)= AP/뉴시스】 미국 텍사스주 국경지대의 불법입국 임산부 보호시설인 프레리랜드 수용소 (PDC). 트럼프 정부의 무관용원칙에 따라 어린이나 임산부도 재판을 거쳐 추방된다. 모든 불법이민 가족들은 서로 분리되어 어른은 교도소에, 아이들은 임시 수용시설에 구금된다. 이로 인해 아동 보호시설이 넘쳐나 사막의 임시 숙소까지 신설되고 있다.

【휴스턴(미 텍사스주) = AP/뉴시스】차미례 기자 = 미국 정부가 보호자 없는 이민 어린이들을 임시로 보호하는 시설을 텍사스주 서쪽 끝의 국경지대에 신설한다. 이는 트럼프 정부가 들어선 뒤 "무관용 원칙"에 따라 가족과 강제 분리된 어린이들이 크게 늘어나 기존 아동수용시설들이 모두 만원이 되었기 때문이다.

미 보건복주부는 14일(현지시간) 케네스 울프 대변인의 성명을 통해 현재 임시 수용시설로 정한 장소가 토닐로 항구 입구 부근이라고 밝혔다. 이 항구는 엘파소 남동쪽으로 64km 떨어진 곳의 사막 지대에 있으며 기온이 평균 37도까지 치솟는 곳이다.

이 곳에는 "앞으로 며칠 내에" 360명의 어린이들을 수용할 것이라고 울프는 언론 브리핑에서 말했다. 기자들이 그 시설이 천막을 의미하는지를 묻자 울프는 "부드러운 재질"로 지어질 것이라고만 말하고 정확히 어떤 건물인지는 밝히지 않았다.

트럼프 행정부는 출범 이후 미국 남부의 육로로 국경을 넘은 불법 입국자는 전원 체포하는 정책을 펴고 있어 기존 어린이 보호시설은 모두 정원이 초과된 상태이다. 지금도 수백 가구의 가족들이 강제 분리되어 부모들은 교도시설에, 아이들은 정부의 임시 보호시설에 구금되어 있다.

미 관리들은 13일 텍사스주 반대편의 브라운스빌에 있는 한 아동보호소를 엄격한 통제하에 시찰하도록 허용했다. 이 곳은 전에 월마트 창고로 사용되던 곳으로 무려 1500명의 아이들이 수용되어 있었다. 이와 비슷한 전국의 수많은 정부 시설들이 이미 만원이거나 거의 가득 차 가고 있는 상태이다.

새 아동보호소가 속한 지역구 출신의 메리 곤잘레스 주하원의원은 주 정부가 2주일전에 수용소 부지 시찰을 할 의사를 타진하면서도 자세한 내용은 밝히지 않았다고 말했다.

이 여성의원은 " 그곳은 허허 벌판 사막 한가운데였고, 밖에 나가도 갈 곳도 없는 곳이었다. 나는 이 어린이들을 갑자기 어디에 묵게할 것인지 도무지 알 수 없었다"고 말했다.

cmr@newsis.com