[르포]남경필 "여자라서 지지한다는 분들 늘었다"..역전 자신감

[the300][내 삶을 바꾸는 지방선거]남경필, '이재명 이탈 지지층' 거론하며 대세역전 강조

남경필 자유한국당 경기도지사 후보가 12일 한 여성 시민에게 '나는 문파다, 그래서 남경필을 지지한다'고 적힌 응원 메시지를 받으며 사진을 찍고 있다. 이 여성은 이어 '나는 여성이다, 그래서 남경필을 지지한다'는 응원메시지도 남 후보에게 건냈다. /사진제공=남경필 후보 캠프

"문재인 대통령 지지자인데, 도저히 자기 후보는 못 찍겠다고 하는 분들이 있습니다. 여성이라서, 이재명 후보는 못 찍겠다고 하는 분들이 있습니다. 그분들이 남경필을 지지하겠다고 합니다! 대세는 남경필입니다!"

남경필 자유한국당 경기지사 후보가 6·13 지방선거 마지막 유세일인 12일 오후 평택·화성·오산 등 경기 남부지역 유세에서 이재명 더불어민주당 경기지사 후보의 당내불화를 우회 지적하며 이같이 말했다. 자신감이 묻어나는 목소리였다.

남 후보의 '민주당 지지자의 남경필 지지' 발언은 평택에서 한 여성 시민에게 응원 메시지를 받으면서 시작됐다. 평택 서정리역에서 한 여성 시민은 유세차에 오르려는 남 후보에게 "저는 여성입니다. 그래서 남경필을 지지합니다", "저는 문파(문 대통령 지지세력)다. 그래서 남경필을 지지한다"고 적힌 종이를 건네며 남 후보를 응원했다. 이 후보의 '여배우 스캔들'과 경선 과정에서의 당내 불협화음을 꼬집은 메시지였다.

남 후보는 이어진 유세에서도 해당 비화를 재차 소개하며 "우리에게 비판적이었던 젊은 유권자, 특히 주부들이 남경필을 지지하겠다고 하는 것을 보니 확실히 제가 당선 될 것 같다"고 강조했다.

그러면서 "저는 앞으로 이념과 정당을 떠나 대한민국의 통합에 나설 것"이라며 "정부 여당이 잘하는 것이 있으면 적극 칭찬하고 협력할 것"이라고 통합의 이미지를 부각시켰다. 또 "한국당도 비판할 때는 대안을 내놓고 품격있는 언어와 행동할 수 있도록 변하고 개혁해야 한다"며 개혁 이미지도 동시에 드러냈다.

이 후보의 여배우 스캔들을 직접 거론하지는 않았다. 남 후보는 "제가 상대방 후보의 스캔들이나 이런 얘기를 일일이 하지 않겠다"며 "도민들께서 누가 거짓말을 하고 있는지만 판단해달라"고 짧게 얘기했다.

남경필 자유한국당 경기도지사 후보가 12일 오후 평택·화성·오산 등 경기 남부에서 유세하고 있다./사진=고석용 기자

남 후보는 이날 유세 내내 유쾌하고 흥겨운 분위기를 유지했다. 연설 분량을 줄이고 춤과 율동을 함께하며 도민들과 스킨십을 확대하려는 모습이었다. 남 후보는 "선거는 축제다. 축제답게 춤 한바탕 즐겁게 추고 내일 선거에 꼭 참여하자"며 유세현장에 모여든 시민들 사이로 들어가 '막춤(?)'을 선보이기도 했다. 시민들도 연설 대신 춤을 추는 후보의 모습이 흥미로운 듯 발걸음을 멈추고 남 후보를 지켜봤다.

남 후보는 평택 유세 직후 기자들과 만나 "선거는 트렌드고 분위기다. 완전한 상승세와 완전한 하락세가 이미 교차했다고 본다"며 "도지사에 다시 당선돼 절대 갑질하지 않고 늘 상대방에게 좋은 얘기를 하고 칭찬하면서 깨끗한 정치를 하겠다"고 목소리를 높였다.

화성(경기)=고석용 기자 gohsyng@mt.co.kr