장관 4명, 동시에 서해 최전방 방문..NLL 평화수역 조성 첫발
[앵커] 4.27 판문점 선언에 명시된 북방한계선 NLL 평화수역을 조성하기 위한 움직임도 시작됐습니다.
먼저 오늘 관련 부처 장관 4명이 서해 최전방 연평도와 백령도를 방문해 주민들의 의견을 수렴하고 있습니다.
취재 기자 연결합니다. 강정규 기자!
장관 4명이 서해 최전방을 동시에 방문하는 건 상당히 이례적인데, 현장 일정은 어떻게 진행되고 있나요?
[기자] 오늘 서북도서를 찾은 건 송영무 국방부 장관과 강경화 외교, 조명균 통일, 그리고 김영춘 해양수산부 장관입니다.
헬기를 이용해 오전 11시 쯤, 첫 방문지인 연평도에 도착한 것으로 전해졌는데요.
4명의 장관은 먼저 주민 간담회에 참석해 NLL 주변 해역에서의 조업 현황과 평화수역 조성 방안에 대한 의견을 들었습니다.
일행은 이어 연평부대와 해병6여단을 방문해 작전 상황을 점검하고 굳건한 대비태세 유지를 당부했습니다.
장병들과 점심 식사 뒤에는 백령도로 넘어가 주민 간담회를 이어가고 있는데요.
주무부터 장관 4명이 동시에 서해 최전방을 찾는 건 이번이 처음입니다.
4.27 판문점 선언을 적극적으로 이행하려는 정부의 의지가 담긴 행보로 풀이되는데요.
남북 정상이 합의한 판문점 선언문엔 서해 북방한계선 일대를 평화수역으로 만들어 우발적 군사충돌을 방지하고 안전한 어로 활동을 보장하기 위한 실제적인 대책을 세워나가자고 명시돼 있습니다.
[앵커] NLL 평화 수역 조성 방안은 이번에 처음 나온 얘기가 아니죠?
[기자] NLL 평화수역 조성 방안은 지난 2007년 당시 노무현 대통령과 김정일 국방위원장의 10.4 선언 때 이미 나온 구상이었습니다.
그러나 이후 정권이 바뀌고 NLL 포기 논란으로 번지면서 흐지부지됐습니다.
현재 한미가 설정한 서해 북방한계선 NLL과 북한이 주장하는 경계선이 서로 달라 남북간 마찰이 끊이지 않고 있는데요.
1999년과 2002년 두 차례의 연평해전이 발발한 데 이어, 2010년엔 북한이 연평도를 직접 포격하는 사태까지 벌어졌습니다.
남북 간 군사적 대치로 형성된 사각지대에 중국 불법 조업 어선들이 활개 치면서 어민들은 눈뜨고 어족자원을 도둑맞는 것을 지켜봐야 했습니다.
따라서 NLL 평화수역 조성 방안의 핵심은 그동안 조업이 제한된 서북도서 북쪽 해역에서 남북이 공동으로 조업하는 것인데요.
어획량 증가로 인한 경제적 이들은 물론 오랜 골치거리였던 중국어선들의 불법 근절, 남북간 군사적 긴장 완화라는 일석삼조의 효과가 기대되고 있습니다.
지금까지 통일외교안보부에서 전해드렸습니다.
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