안구건조증 발생률을 가장 낮춘 라식, 3D스마일수술

사진제공=수정안과

근시, 난시 등 굴절이상을 교정하는 시력교정술은 지난 90년대 국내에 도입된 이후, 최근에는 한해 10만명이 넘는 이들이 선택할 정도로 대중화된 수술 방법이다. 특히 대표적인 시력교정술로 꼽히는 라식, 라섹은 각막 손상을 최소화 하기 위한 방식으로 수술 장비가 꾸준히 발전해 왔다.

라식, 라섹 수술을 통해서 교정시력을 얻을 수 있지만, 수술 시 각막의 손상이 불가피하므로 후유증이 100%없는 것은 불가능하다. 특히 라식의 경우 레이저로 각막 플랩을 20mm정도 생성하므로 이로 인해 각막신경이 재생되는 6개월~1년 정도는 안구건조증이 유발될 수 있다.

안구건조증은 일반적으로 수술 후 6개월에서 1년 내에 대부분 원래 상태로 회복되지만, 발생초기에는 눈이 뻑뻑하고 피로한 증상과 함께 바늘로 찌르는 듯한 통증, 이물감, 충혈 등으로 생활에 불편함을 끼칠 수 있어 관리가 필요하다. 또한 최근에는 눈을 사용하는 근거리 업무나 스마트폰 사용등이 많아지고 있고, 매 해 찾아오는 황사나 미세먼지등의 계절적인 문제, 스트레스, 생활습관 등에 의해서도 안구건조증이 유발될 수 있어 수술 초기에는 보다 적극적인 관리와 주의가 요구된다.
이에 기존 라식수술과는 다른 접근법으로 각막절편을 생성하지 않고도 시력교정이 가능한 부산3D스마일라식을 통해 안구건조증 발생률까지 낮춘수술이 가능해졌다.

스마일라식수술은 기존 라식, 라섹의 부작용을 예방하기 위해 독일에서 개발되어 2010년 국내에 도입된 3세대 시력교정수술이다. 일반적인 레이저 시력교정수술인 라식, 라섹은 각막절편을 생성하거나 각막상피를 제거하는 과정에 거쳐 수술이 진행되기 때문에, 초고도 근시나 각막 두께가 얇은 환자의 경우 라식, 라섹수술이 적용되지 않으며 수술 후 각막이 회복되는 시간이 필요했다.

반면, 스마일라식은 최소 2mm만을 절개하여 각막을 투과하는 첨단 레이저 장비를 사용해 교정량 만큼의 각막 실질을 분리하는 방법으로 수술을 진행한다. 이를 통해 각막실질을 빼내어 시력을 교정하는 원리로 초고도근시 환자, 각막 두께가 얇은 환자도 안정적인 결과를 가져갈 수 있게 되었다.

스마일라식의 2mm절개는 기존 라식수술에서의 각막 절개량 보다 1/10정도 적은 양으로 각막 절개량을 가장 많이 줄일 수 있어 각막신경의 손상을 또한 최소화 할 수 있다. 이를 통해 눈이 뻑뻑해지는 안구건조증의 부작용을 현저히 낮출 수 있었다. 기존라식에서는 각막 뚜껑을 만드는 과정에서 각막에 분포하는 신경줄기다발이 함께 절단돼 안구건조증이 발생했으나 부산스마일라식은 각막 절개부분을 8분의 1 수준으로 줄여 신경손상을 최소화했기 때문에 안구건조증 발생을 가장 많이 줄일 수 있는 것은 물론, 빛 번짐, 원추각막증과 같은 기존 수술법에서 발생할 수 있었던 부작용의 발생률을 낮출 수 있게 되었다.

또한, 일반 라식수술이 수술 후 최소 3일의 회복기간이 필요한 것과는 달리 별도의 회복기간이 거의 없어 1시간 정도 휴식을 취한 후 바로 일상생활로의 복귀가 가능하며, 수술 후 다음날부터 세안, 샤워, 화장을 할 수 있어 사회생활을 하는 바쁜 직장인들이 많이찾고 있는 수술이다.

부산수정안과의 박수정대표원장은 “각막절편을 만들지 않는 스마일라식의 개발로 레이저 시력교정술의 난제로 꼽혔던 안구건조증에 대한 우려도 어느정도 이제는 일정부분 완화되었다” 며 “난이도가 높은 수술인만큼 최소 10년 이상의 임상경험을 갖춘 의료진과의 면밀한 검사와 상담을 통해 수술가능여부를 결정하는 것이 만족도 높은 수술로 이어질 수 있다” 고 조언했다.

한편 부산경남눈주치의로 29년간 활약하고 있는 수정안과는 라식, 라섹 도입 1세대 안과로 29년간 시력교정수술을 진행한 곳이다. 또한 3D스마일 라식의 개발사인 독일 칼자이스로부터 시력교정술 노하우와 경험을 인정받아 스마일라식 닥터로 실력을 인정받은 안과로 믿고 눈을 맡길 수 있다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com