미투 방지 빌미 또다른 차별?..'펜스룰' 의미는

[헤럴드경제=이슈섹션] 최근 한국사회 곳곳에 ‘미투(#Me too)’운동이 확산되고 있는 가운데 일부 남성들 사이에서 ‘펜스룰’을 주장해 화제다. 이를 놓고 온라인 공간에서는 갑론을박이 뜨거운 가운데 주요 포털 실검에 랭크돼 시선을 끌고 있다.

‘펜스룰’이란 2002년 마이크 펜스 미국 부통령이 의회전문지 더힐과의 인터뷰에서 언급한 행동 방식을 의미한다.
당시 펜스 부통령은 “아내 외의 여자와는 절대로 단둘이 식사하지 않는다”고 말한 것에서 유래됐다. 오해를 사는 일을 미연에 방지하자는 것이다.

2002년 미국 부통령인 마이크 펜스가 의회전문지 더힐과의 인터뷰에서 처음 언급한 ‘펜스룰’. 최근 국내 미투운동이 사회 전방위적으로 확산되는 가운데 일부 남성들 사이에서 ‘펜스룰’을 주장하고 있어 시선을 끈다. [사진=연합뉴스]

이에 최근 미투운동이 확산되자 직장 내 남성들이 동료인 여성과 접촉 자체를 하지 않으려는 풍토가 생기면서 ‘펜스룰’이 주목받고 있다.

하지만 이런 ‘펜스룰’에 대해 셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자(COO)는 “미투운동의 영향으로 성희롱을 한 권력층 남성들이 직장을 잃자 일부 남성들이 ‘펜스룰’를 따르고 있다”며 “만약 남성들이 여성들과 일대일로 마주하는 시간을 피하는 것이 직장 내 성희롱을 방지하는 방법이라고 생각한다면 이는 여성들에게 큰 걸림돌이 될 것”이라고 비판했다.

실제로 지난해부터 미투운동이 전 세계로 확산되면서 ‘펜스룰‘을 따르려는 남성들이 늘었다고 한다.

애초에 여성과 문제가 될 상황을 만들지 않겠다는 것이다. 하지만 ’펜스룰’이 여성에 대한 차별을 정당화할 수 있는 부작용이 우려되는 상황에서 직장에서의 여성의 취업과 승진의 기회를 축소하고 여성을 더 고립시킬 것이라는 의견이 나오고 있다.

한편 네티즌들은 ‘펜스룰’확산 움직임과 관련 난상토론을 이어가는 중이다.
“맞는 말. 그냥 남자들끼리 있는 게 훨씬 편함”, “아니 조심하겠다는 것도 문제임?”이라며 동조 의견과 함께 “성희롱 안하면 대화불가인가”, “직장동료로서의 관계마저 단절을 일으키는 게 어딜 봐서 정상적인해결방안인가”, “본인들 잘못을 시정할 생각은 안하고 펜스룰이라니” 등의 부정적인 반응을 보이고 있다.