SK해운도 中에 선박발주..韓 조선 "어쩌겠나" 한숨만
"기술력은 최고지만"..가격경쟁력 밀려
(서울=뉴스1) 이철 기자 = 한국 선사인 SK해운이 국내 조선소 대신 중국 업체에게 선박 건조를 맡겼다. 한국의 조선소의 선박 건조능력은 세계 최고수준이나 중국과의 가격경쟁에서 밀리는 것이 사실이다. 국내 업체들은 어쩔 수 없다면서도 뾰족한 대책이 없어 한숨만 쉬고 있다.
3일 업계에 따르면 SK해운은 최근 중국 다롄조선(DSIC)과 초대형광석운반선(VLOC) 2척에 대한 건조계약을 체결했다.
이들 선박은 2021년부터 인도될 예정이다. 회사측은 정확한 계약 가격을 밝히지 않았으나 업계에서는 척당 7600만달러, 총 1억5200만달러 수준인 것으로 추정하고 있다.
이번 계약으로 브라질 '발레'발(發) 국내 선사들의 선박 발주가 모두 마무리됐다. 발레는 지난해 국내외 7개 선사와 총 30척의 장기운송계약을 체결했다. 국내 기업은 폴라리스쉬핑, 대한해운, 팬오션, H라인해운, SK해운 등이 포함됐다.
국내 기업 중 SK해운(2척) 팬오션(6척)은 중국 조선소에게 VLOC 건조를 맡기게 됐다. 반면 폴라리스 쉬핑(15척), 대한해운(2척), H라인 해운(2척) 등은 국내 조선소와 건조 계약을 체결했다.
한국 조선업계는 한숨만 쉬고 있다. 한 업체 관계자는 "VLOC는 벌크선(포장하지 않은 화물을 그대로 적재할 수 있는 화물전용선)의 일종"이라며 "그리 큰 기술력을 필요로 하지 않아 가격이 저렴한 중국 조선소에 발주를 했을 것"이라고 분석했다.
이어 "다만 가뜩이나 자국 발주 물량이 없는데 국내 선사들마저 중국 업체를 선택하면서 씁쓸한 것은 사실"이라고 말했다.
실제로 팬오션은 지난해 11월 중국 조선소와의 건조계약을 발표하면서 "국내 조선소의 신조(신규건조) 시장 선가(선박가격)가 중국 조선소 대비 약 10% 가량 높게 형성됐다"며 "국제 경쟁 입찰 환경 하의 경쟁력 제고를 위해 불가피한 선택을 할 수 밖에 없었던 것"이라고 설명하기도 했다.
문제는 해외 업체들의 가격 경쟁을 따돌릴만한 방안이 마땅치 않다는 점이다. 가장 좋은 방법은 고정비를 낮추는 것이지만, 이미 대부분의 조선소 직원들이 임금을 반납하는 상황에서 중국 수준까지 월급을 낮출 수는 없는 노릇이다.
또 다른 관계자는 "어차피 선박을 건조하지 않더라도 꼬박꼬박 들어가는 고정비가 있기 때문에 때로는 적자수주라도 해서 도크를 채우는게 이득"이라며 "하지만 (중국과)가격이 너무 차이가 나면 그것도 무의미해진다"고 설명했다.
이어 "중국은 자국 조선사에 선박을 발주하는 자국 해운사에 20% 내외의 보조금을 지급하는 것으로 알고 있다"며 "우리 정부도 국내 선사가 자국 조선소를 이용해 노후선박을 교체할 경우 보조금을 지원하는 정책을 추진하고 있지만 효과가 있을지는 두고 봐야한다"고 말했다.
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