출국 MB, 댓글 개입 일축.."상식 벗어난 질문 하지마라"(종합)

[the300]"문재인정부 적폐청산 감정풀이·정치보복 아닌가 의심돼"

재임 시절 국정원과 군 사이버사령부의 정치관여에 개입한 의혹을 받고 이명박 전 대통령이 바레인 출국길에 앞서 12일 오전 인천공항에 도착해 현 정부의 '적폐청산'에 대한 입장을 밝히고 있다.

이명박 전 대통령이 군과 국가정보원의 댓글 조작을 지시했다는 의혹에 대해 강하게 부정했다. 문재인정부의 적폐청산 작업에 대해서는 "감정풀이나 정치보복이 아닌지 의심이 들기 시작한다"고 비판했다.

이 전 대통령은 12일 오후 특강 차 인천국제공항을 통해 바레인으로 출국하며 기자들과 만나 이 같이 말했다. 그는 "새 정부가 들어오면서 일말의 기대를 하고 있던 사람 중 하나인데 지난 6개월 간 적폐청산 명목으로 이뤄진 일을 보며 이것이 과연 개혁이냐 하는 생각이 들었다"고 말했다.

군과 국가정보원 댓글 조작 사건 수사와 관련해 본인의 책임 여부에 대한 질문에는 "상식에 벗어난 질문을 하지 말라"고 일축했다. 김관진 전 국방부장관이 최근 군 댓글 조작 주도 혐의로 구속되고 이 전 대통령이 이를 지시했다는 진술이 나오면서 연루 의혹이 강하게 제기되는 상황이다.

이 전 대통령은 "(적폐청산은) 국론을 분열시킬 뿐 아니라 중차대한 시기에 외교안보에도 도움이 되지 않는다"며 "전 세계의 경제호황 속에서 한국 경제가 기회를 잡아야 하는 시기인데 여기에도 도움이 되지 않는다고 생각한다"고 말했다.

이어 "한 국가를 건설해 번영시키기는 매우 어렵고 쉽지 않지만 파괴하고 쇠퇴시키는 것은 매우 쉽다"며 "대한민국을 발전시키고 번영시키는데 힘을 모아야 하지만 새 정부가 들어서서 오히려 사회 모든 분야에서 갈등이 깊어졌다고 생각한다"고 강조했다.

이어 "우리나라는 민주주의 하에 경제가 번영했고 짧은 시간에 발전하는 동안 부정적 측면도 있다는건 모두가 아는 사실"이라며 "하지만 긍정적인 측면이 부정적인 측면보다 크다는 것을 알아야 하며, 부정적인 것을 고치기 위해 긍정적인 것을 파괴하면 안 된다"고 강조했다.

이 전 대통령은 "긍정적인걸 이어가야 하며 외교 안보 위기 속에서 정부기관과 조직이 무차별적이고 불공정하게 다뤄지는건 우리 안보를 더 어렵게 만든다"며 "국민의 불화를 털어버리고 튼튼한 안보 속에서 경제 발전에 도움이 되기를 바란다"고 덧붙였다.

이 전 대통령 측근인 이동관 전 청와대 홍보수석도 댓글 조작 연루설을 강하게 부정했다.

이 전 수석은 "눈꼽만큼도 군과 정보기관의 정치댓글을 옹호할 생각이 없고 잘못된 것은 밝혀지고 처벌받는게 맞다"며 "그러나 이미 이태하씨(전 군 사이버사령부 심리전단장) 공판에서 문제 댓글은 전체의 0.9%에 불과하다는 점이 드러났고, 그 중에서도 절반만 법원이 (문제가 있다는 것을) 받아들여 '0.45%의 진실이 됐다"고 말했다.

이 전 수석은 이어 "잘못된 일이 있다면 환부를, 종양을 도려내면 되는 일이지 전체 손발을 자르기 위해 도끼를 든다는 것은 국가 전체의 안보에 위태로움을 가져오는 일"이라며 "세상에 어떤 정부가 댓글을 달라고 지시하느냐. 대통령은 한가한 자리가 아니다"고 강조했다.

그는 또 "다녀오면 필요한 것들을 말씀드릴 것이고 이 전 대통령도 때가 돼서 얘기할 기회가 되면, 앞으로 기회가 있을 것"이라고 덧붙였다.

이 전 대통령은 이날 12시45분 대한항공 편으로 바레인으로 출국할 예정이다. 2박4일 일정을 마치고 15일 귀국하는 이 전 대통령은 이날 오전 12시께 공항에 도착했다. 검정색 제네시스 승용차에서 내리며 회색 정장의 단추를 잠갔다. 밝은 회색 셔츠에 진한 회색 넥타이 차림에 검정 뿔테 안경을 착용했다.

출국 현장에는 6명의 시위대가 피켓을 들고 이 전 대통령을 기다렸다. 그가 차에서 내리자 "이명박을 구속하라", "쥐새끼를 구속하라" 등 구호를 외쳤다. 이들은 "지금은 강연을 하러 갈 때가 아니라 검찰에 자진 출두해 진실을 밝힌 후 처벌을 받아야 할 때"라고 주장했다.

이 전 대통령보다 먼저 공항에 도착한 이 전 수석은 취재진에게 "피의자 출국 하는 것 아니다"며 "강연 대상국에서도 국내 뉴스를 보는 만큼 국격을 생각해달라"고 당부하기도 했다.

인천공항=우경희 , 정진우 기자 cheerup@mt.co.kr