'박근혜의 朴도 안나왔다' 한국당 연찬회..이유는?

홍준표, 박근혜 출당 공론화 요구에 연찬회 쟁점화 예측
친박 '조용'..洪 장악력 거세지고 '지켜보자' 여론도

24~25일 충남 천안시 동남구 우정공무원교육원에서 열린 자유한국당 제2차 국회의원-당협위원장 연석회의 모습. 뉴스1 © News1 주기철 기자

(서울=뉴스1) 이후민 기자 = 박근혜 전 대통령의 출당 등 인적청산 문제 논의의 최대 분수령이 될 것으로 예상됐던 자유한국당의 국회의원-당협위원장 연석회의는 침묵 속에 1박2일을 마쳤다. 그 이유에 관심이 모아지고 있다.

25일 충남 천안 우정공무원교육원에서 전날(24일)부터 진행된 '제2차 국회의원-당협위원장 연석회의'는 희생과 단합, 전진의 구호가 강조됐고 참석자들도 갈등보다는 오히려 당 화합을 요구한 것으로 전해졌다.

당 혁신방안과 온라인 홍보전략 관련 보고 및 국정감사 현안과제 특강 등 순서로 진행된 전날 일정에 이어서 이틀째인 이날 분임토의 결과보고와 자유토론 등의 일정으로 꾸려졌다.

자유토론 순서에서 박 전 대통령 출당과 친박(親박근혜)계 청산에 관한 허심탄회한 이야기가 나오지 않을까 하는 기대도 있었으나 이날 자리도 전날과 비슷한 분위기가 이어졌다.

자리에서 일부 원외위원장들은 홍 대표의 박 전 대통령 출당 발언을 두고 "시기적으로 이르다"고 지적했으나, 원내 의원들은 말을 아낀 것으로 알려졌다.

자리에 참석했던 한 관계자는 "홍 대표가 한 당협위원장으로부터 '박 전 대통령 출당을 이야기 하지 말라'는 이야기를 듣고 난 뒤 강당을 빠져나가더라"고 분위기를 전했다.

홍 대표는 이날 오전 자유토론 순서가 진행되던 중간에 굳은 표정으로 강당을 나서 대기실로 이동했다가 일정을 마치고 마무리 발언을 할 순서가 되어서야 강당으로 들어섰다.

홍 대표는 최근 잇따라 공개석상에서 박 전 대통령 출당 문제를 언급해 왔고, 혁신위원회도 홍 대표의 발언과 맞물려 박 전 대통령 출당 문제에 관한 논의 시기를 앞당기기로 했기 때문에 연석회의에서 격론이 오갈 것으로 당초 예상됐다.

특히 큰 반발이 예상됐던 친박계의 경우 좌장 격인 서청원 의원과 친박계로 분류되는 유기준 의원 등이 불참한 가운데 친박계인 홍문종 의원만이 기자들과 만난 자리에서 "자유의견을 즉각 표현하는 것이 결코 (당에) 도움이 되지 않는다"고 지적했을 뿐이었다.

홍 대표도 전날 연석회의 중간 기자들과의 차담회에서 "(기자) 여러분은 내분이 있길 원하지만 지금 내분의 조짐이 보이느냐"며 "그걸 뭐하려고 지금 앉아서 찬반논쟁을 하려고 하겠나. 구체제와 단절이라고 화두를 던졌는데 구체제의 잔재가 되고 싶은 사람이 있겠느냐"고 말했다.

그는 "혁신위에서 (박 전 대통령 출당에 대해) 논의를 시작했으니까 결론이 오면 결론의 당부를 논하는 게 맞다"며 "외부 사람이 보는 시각으로 그때 논의하는 게 낫다"고 말했다.

그러면서도 "3심 확정 판결까지 기다리자는 말은 다 망하고 난 뒤에 같이 망하자는 말과 똑같다"며 "유무죄 문제가 아니고 정치적 책임의 문제다. (박 전 대통령이) 무죄를 받을 수 있으나 정치적 책임은 벗어나기 어렵다는 뜻"이라고 강조했다.

이번 연석회의에서 친박계가 이같이 반응한 것은 당에 홍준표 체제가 들어선 뒤 친박계 일부가 '친홍'(親홍준표)으로 갈아타는 등 계파의 색채가 옅어져, '계파 종식' 단계에 이르렀기 때문 아니냐는 분석도 일각에서 제기된다.

당 안팎에서 구체제와의 단절과 계파 척결이 혁신의 제1과제로 요구되는 상황에서 친박계가 큰 목소리를 내는 것이 부담으로 여겨진 것으로도 보인다. 이미 홍 대표는 당대표 취임 직후부터 "당 전면에 소위 핵심 친박은 나서지 못할 것"이라고 인적 청산 의지를 드러냈고, 당 지도부를 모두 친홍 인사로 채우는 등 장악력을 높여왔기 때문이다.

또 박근혜 전 대통령의 1심 공판 결과가 나오기까지 조금 더 지켜보자는 조심스러운 분위기가 전반에 공유되는 것으로도 풀이된다.

다만 연석회의에서 큰 갑론을박은 없었으나 여전히 논쟁의 불씨는 남았다. 연석회의 일정이 모두 끝난 뒤 홍 대표는 마무리 발언에서 "한국당이 지금 하고자 하는 것은 구체제와의 단절"이라며 "국정파탄세력이라는 오명을 벗고 구체제와 단절하고 새로운 한국당을 만들어야 생존할 수 있다"고 재차 강조해 향후 논의의 여지를 남겼다.

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