온도에 따라 성별이 달라지는 동물?

만화 주인공 ‘란마’를 아시나요? 물의 온도에 따라 남자 혹은 여자로 성별이 바뀌는 만화 캐릭터인데요. 이렇게 란마처럼 온도에 따라 성별이 달라지는 동물이 있는데요. 악어, 바다거북, 도마뱀 등 몇몇 파충류가 그 주인공들입니다.

알이 부화할 때 주위 온도에 따라 성별이 결정됩니다. 습하고 시원한 곳에서는 암컷이 많이 부화하고, 건조하고 더운 땅에서는 대부분 수컷이 부화합니다.

심지어 턱수염 드래곤 도마뱀은 성체가 된 뒤에도 서식지 온도에 따라 성전환하는 모습이 확인되기도 했답니다.

만약 지구온난화가 지금처럼 가속화될 경우 온도에 의해 성이 바뀌는 종들은 암컷과 수컷의 성비가 한쪽으로 편중되어 멸종 위기를 맞을 수도 있습니다.

생태균형을 맞추기 위한 우리들의 노력이 더욱 절실합니다.

자료출처 : 국립생태원