국민의당·바른정당 연대? 박지원 "정치는 생물"

安 - 劉 물밑접촉 연대타진..일부 한국당과 대연정 주장
安 경선캠프 조직 재편..본부장에 DJ비서관 최경환

■ 국민의당 安·孫·朴 3파전

국민의당이 17일 당 대선후보를 추려내는 예비경선에서 경선 참여 후보 3명을 확정했다. 안철수 전 국민의당 대표와 손학규 전 민주당 대표, 박주선 국회 부의장은 이날 국회도서관에서 열린 예비경선에서 본경선 진출자로 뽑혔다.

이로써 국민의당은 1강(안철수), 2약(손학규·박주선) 구도에서 오는 25일 광주·전남·제주 경선을 치른다. 호남지역 민심이 대선의 향방을 결정하는 만큼 25일 경선이 최종 후보 선출의 가늠자가 될 것으로 보인다. 이에 따라 더불어민주당 후보에 비해 열세인 국민의당 후보로서는 바른정당과의 연대를 통해 세를 키워야 한다는 주장이 확산되고 있다. 박근혜 전 대통령에 대한 파면 결정과 황교안 대통령 권한대행 국무총리의 대선 불출마 선언으로 갈 곳 잃은 중도·보수 표심을 공략해야 한다는 논리다.

호남에 지역구를 둔 국민의당 의원은 이날 매일경제와 통화하면서 "안철수 전 대표를 만난 자리에서 바른정당과의 연대에 대해 건의했고 안 전 대표도 크게 반발하지 않았다"며 "안 캠프 내에 바른정당과의 소통 채널이 있는 것으로 알고 있다"고 전했다. 안 전 대표 측과 바른정당 유력 주자인 유승민 의원 측은 물밑 접촉을 통해 4월 초 연대를 타진하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 안 전 대표와 국민의당 지도부는 겉으로는 바른정당과의 연대에 부정적이다. 안 전 대표는 지난 14일 "연대 시나리오가 난무하는데, 바람직하지 않다"고 밝혔다. 바른정당이건 자유한국당이건 박근혜 적폐청산의 대상이라는 것이다. 당 지도부도 연대론을 일축하면서도 '시기상조'라는 입장이다.

박지원 국민의당 대표는 이날 기자간담회에서 "비박(비박근혜)계의 탄핵 가결 공로는 인정하지만 어떤 공조나 연대는 없다"고 밝혔다. 다만 박 대표는 대선이 임박한 시점에 연대 가능성은 열어뒀다. 그는 "정치는 생물"이라며 "아직 대선 후보도 결정되지 않았다. 오늘 컷오프(대선 예비 경선)를 하는데 대선 임박한 시점 이야기를 하긴 (어렵다)"고 자락을 깔았다.

당 후보가 선출되지 않은 상황에서 당장 연대설을 언급하기는 이르고, 바른정당과 국민의당 후보가 확정되는 4월 초쯤 연대를 추진할 수 있다는 뜻으로 풀이된다. 국민의당은 다음달 4일, 바른정당 후보는 오는 28일에 각각 정해진다.

다만 국민의당 내부에서는 바른정당과의 연대가 호남 민심을 오히려 깎아먹을 수 있다는 지적도 있다. 현 정권에 비판적인 호남 민심이 등을 돌릴 수 있기 때문이다. 자칫하다간 '집토끼'를 잃을 수 있다는 것이다. 국민의당 중진 의원은 "연대나 단일화에 성공해도 단일 후보의 지지율이 양쪽의 지지율을 합친 것만 못할 수 있다"며 우려했다.

안 전 대표는 다음달 3일(결선투표 시 8일) 민주당 후보로 문재인 전 대표가 확정될 경우 안희정 충남도지사를 선호하는 중도·보수 표심이 자신에게 올 것으로 기대하고 있다.

국민의당 내에서는 대연정의 필요성도 제기되고 있다. 김영환 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "절체절명의 위기에서 나라를 구하기 위해 개혁세력의 대연대가 필요하다"며 "집권 후에는 대연정이 필연적으로 필요하게 될 것이다. 패권 반대 세력이 모두 하나로 뭉쳐야 한다"고 주장했다. 바른정당은 물론 자유한국당 비박계와의 적극적인 연대를 주장한 것으로 풀이된다.

안 전 대표 측은 경선 캠프 이름을 '국민캠프'로 확정하고 4개 본부(미래기획본부·국민소통본부·국민참여본부·국민정책본부) 체제로 조직을 재편했다. 경선선거본부장은 DJ의 마지막 비서관 최경환 의원이 맡고 미래기획본부장은 이용주 의원, 국민참여본부장은 최 의원·송기석 의원, 특보단장은 김중로 의원이 담당한다. 안 전 대표의 정책을 총괄한 채이배 의원은 정책실장으로, 표철수 전 최고위원은 소통자문단장을 맡았다.

[김효성 기자]