'이재용 셔츠' 美언더아머 직접 진출

국내 스포츠웨어 시장 지각변동 예고..내년 강남에 대형매장

언더아머에서 만든 영국 프로축구팀 토트넘 홋스퍼의 유니폼. [사진 제공 = 언더아머]

나이키를 위협하는 미국 스포츠웨어 브랜드 언더아머가 한국 시장 직진출을 공식 발표하면서 국내 스포츠웨어 시장에 지각변동이 예상된다.

언더아머는 내년 1월 서울 강남대로 신논현역 인근에 대형 브랜드 매장을 오픈하고 자사의 모든 제품 라인을 판매하겠다고 17일 밝혔다. 지금까지 언더아머의 국내 수입·유통은 효성 계열사인 갤럭시아코퍼레이션이 맡아왔지만 내년부터는 미국 본사에서 직접 운영하게 된다.

1996년 미식축구 선수 출신 케빈 플랭크가 만든 이 브랜드는 2010년 이후 기업가치평가에서 아디다스를 제치고 나이키에 이어 2위로 급부상했다. 지난해 매출 40억달러(약 4조4700억원)를 올렸으며 세계적인 골프선수 조던 스피스와 프로미식축구리그(NFL) 스타 톰 브래디 등을 후원하고 있다. 국내에서는 이재용 삼성전자 부회장이 공식 석상에 나왔을 때 입은 옷으로 유명세를 탔으며 현재 직영점 2곳과 백화점, 아웃렛 등에 점포 40개를 보유하고 있다.

언더아머 측은 세계적인 온라인 헬스&피트니스 커뮤니티인 '커넥티드 피트니스' 플랫폼을 국내에 도입해 소비자와의 접점을 넓히고, 차세대 한국 운동선수를 발굴해 투자하겠다고 밝혔다.

언더아머가 한국 시장을 적극 공략하는 이유는 국내 스포츠웨어 시장이 연평균 20% 이상 성장세를 보이고 있어서다. 삼성패션연구소에 따르면 지난해 6조5940억원을 기록한 국내 스포츠웨어 시장은 올해 6조9807억원으로 늘어날 전망이다. 운동 열풍이 중장년층에서 20·30대로 번지면서 패션업계 불황에도 유일하게 쾌속 성장하는 분야다.

지금까지 국내 스포츠웨어 시장은 나이키, 아디다스, 데상트가 3강 구도를 구축한 가운데 휠라코리아가 그 뒤를 추격하고 있지만 언더아머의 진격으로 업계 판도가 달라질 전망이다. 게다가 최근 들어 패션 대기업과 아웃도어, SPA(제조·유통 일괄) 브랜드가 일제히 스포츠웨어 시장에 뛰어들고 있어 극심한 혼전이 예상된다.

[전지현 기자]

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