[G20 정상회의 폐막]시진핑·아베, 또 '남중국해 설전'

[경향신문] ㆍ중·일 회담, 입장차만 확인

1년 반 만의 만남. 하지만 분위기는 냉랭했다. 5일 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 항저우에서 회동했지만, 치열한 영토분쟁과 ‘무력 과시’로 몇 달을 보낸 두 나라의 갈등이 그대로 이어졌다.

주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 항저우를 방문한 아베 총리는 5일 오후 정상회의가 끝난 뒤 시 주석과 양자회담을 했다. 당초 예정된 시간보다 1시간 늦게 시작된 정상회담은 30분간 진행됐다. 두 사람 간 회담은 2014년 11월과 2015년 4월에 이어 세 번째였다. 시 주석은 회담 모두발언에서 “중·일관계는 가끔 복잡한 요소에 방해되고 취약한 일면도 있다. 양국은 하루라도 빨리 정상적인 발전 궤도로 되돌리도록 노력해야 한다”고 말했다. 아베 총리는 “전략적 호혜관계라는 생각에서 일·중 사이의 곤란한 과제를 통제해 나가면서 안정적인 우호관계를 쌓아가고 싶다”고 말했다. NHK는 양국이 관계개선을 위해 노력해 간다는 데 일치했다고 전했다.

그러면서도 아베는 중·일 간 영유권 분쟁이 벌어지고 있는 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오)열도 부근에 중국 선박이 연일 진입하고 있는 것을 언급하면서 중지를 요구했고, 남중국해에 인공섬을 짓고 있는 중국에 자제를 촉구했다. 시 주석은 남중국해나 센카쿠열도 등 일본 측이 문제를 제기하는 해역이 중국의 영해라면서 맞섰다. 지난해 만남에서 딱딱한 얼굴을 감추지 못했던 두 정상이 이번 만남에서는 미소를 지으며 악수를 나눴지만, 입장 차이만 확인하고 헤어졌다.

이런 분위기는 이미 예고됐다. 정상들 만남을 앞두고 스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 중국이 남중국해 스카보로 암초 주변에서 대규모 매립 공사를 하고 있다며 “일방적인 현상 변경을 하고 이를 기정사실화하려는 행위”라고 강조했다. 정상회담 성사 자체가 난항 끝에 간신히 이뤄졌다. 일본은 G20 회의를 계기로 중·일 정상회담 성사에 적극적으로 나섰지만 중국 측이 확답을 계속 미뤘기 때문이다. 전쟁범죄를 부인하고 평화헌법을 개정하려는 아베 정부의 움직임에 더해 영유권 갈등이 고조되면서 중·일관계는 몇 달간 악화일로를 걸었다. 특히 지난달 초부터 연일 중국 해경 선박과 수백척의 어선이 센카쿠 부근에 진입하면서 신경전이 고조됐다.

아베는 지난 5월 일본 미에현 이세시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서도 남중국해 문제를 놓고 중국을 비판했다. 4일 버락 오바마 미국 대통령은 일본 편에 서서 시 주석에게 남중국해 ‘항행의 자유’를 재차 강조했으나, 중국은 아시아 국가들을 결집시켜 맞서려 하고 있다. 아사히신문은 중국이 7일 라오스 비엔티안에서 열리는 동남아국가연합(아세안) 정상회의 때 미국 등 ‘역외 국가’의 간섭을 거부한다는 공동성명을 채택하려 한다고 보도했다.