서울 대학가 '불법 다단계' 주의보

시, 개강 앞두고 피해 경보 발령

#. 대학생 A씨는 스마트폰 소개팅 앱으로 알게 된 B씨와 여러 번 만나며 친해졌다. B씨가 “아는 선배가 다니는 회사에서 아르바이트생을 찾는데 관심 있느냐”고 제안해 불법 다단계업체를 찾게 된 A씨는 대출을 받아 500만원에 달하는 제품을 구매했다. 이후 속았다는 생각이 들어 제품과 영수증을 반품하려고 했지만 자신에게 물건을 팔게 한 상위 판매원과 B씨 모두 연락이 닿지 않았다.

취업 불안감을 악용해 대학생들을 대상으로 한 불법 다단계 유인이 기승을 부리고 있다. 최근엔 스마트폰 앱을 통해서 확산하고 있다.

서울시는 민생침해 신고시스템인 ‘눈물그만’ 사이트와 120다산콜센터 등을 통해 올해 2월부터 접수한 다단계 피해 상담을 분석한 결과, 상담 73건 중 대학생 피해 사례가 17건으로 4건 중 1건꼴로 나타났다고 29일 밝혔다. 서울시는 9월 개강 시기를 맞아 취업 등을 미끼로 한 불법 다단계 피해가 더욱 기승을 부릴 것으로 예상된다며 ‘대학생 등 불법다단계 피해주의 경보’를 발령하고 피해 예방 홍보와 피해 지원 대비에 착수했다.

서울시는 특정 사기나 범죄 유형별로 피해주의 경보를 발령한 적은 있지만 대학생이라는 피해예상집단을 특정해 주의 경보를 발령하는 것은 처음이라고 밝혔다.

이날 시가 밝힌 주요 피해 유형으로는 취업이나 아르바이트 등 일자리를 미끼로 다단계 판매원을 모집하거나, 수백만원대 제품을 강매하고 대출을 강요한 경우가 꼽혔다. 또 뒤늦게 피해사실을 깨닫고 청약을 철회하려고 해도 반품을 거절하거나 방해하는 사례, 고수익을 미끼로 다단계 판매원을 모집하는 사례가 나왔다고 설명했다. 합숙을 하며 강제교육을 하고 교육 중 이상함을 느껴 빠져나가려고 해도 위협감을 조성해 나가지 못하게 하는 경우도 있었다.

서울시는 다단계 상품을 구입하기 전에 △등록업체인지 확인할 것 △강제구매 또는 대출강요 등은 가입을 거부할 것 △환불에 대비해 반품 청구 가능기간을 꼼꼼히 확인하고 숙지할 것 △구입상품 포장을 뜯지 말고 그대로 보존할 것 등을 피해 예방 요령으로 제시했다. 또 다단계판매업자가 환불을 거부하더라도 공제조합을 통해 환불받을 수 있으므로 반드시 공제번호통지서를 받아 보관해야 한다고 설명했다. 시는 서울소재 대학 50여 곳에 불법 다단계 피해사례와 피해예방요령을 적극 안내할 방침이다. 또 추석 명절을 맞아 건강보조식품과 화장품 같은 제품의 수요가 증가하고 어르신이나 대학생 등을 유인해 불법 영업 행위가 발생할 것에 대비해 추석연휴를 전후해 집중점검을 실시키로 했다.

서동록 시 경제진흥본부장은 “최근엔 스마트폰 앱이나 동호회 등을 통해 불법 다단계업체에 가입했다 피해를 본 사례가 발생하고 있다”며 “과거 친구나 선후배 등 주변인을 유인하던 방식에서 불특정 다수의 대학생을 노리는 방식으로 진화하고 있다”고 주의를 당부했다.

김예진 기자 yejin@segye.com