광주·거제 환자 콜레라균 유전자형 동일..지역 사회 감염 우려

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광주와 거제에서 잇따라 발생한 콜레라 환자가 동일한 콜레라 균에 감염된 것으로 확인돼 지역 사회 전파 가능성이 커졌다.

발원지가 같은 콜레라균이 두 사람뿐 아니라 다른 주민에게도 노출됐을 개연성이 있기 때문이다.

질병관리본부는 두 번째 콜레라 환자(여, 73세)에게서 분리된 콜레라 균의 유전자지문을 분석한 결과, 첫 번째 콜레라 환자(남, 59세)와 같은 것으로 확인됐다고 밝혔다.

지금까지 밝혀진 바로는 두 환자는 '경남 거제'에 있었다는 사실 말고는 먹은 음식이나 갔던 장소 등에서 공통점이 거의 없다.

두 번째 환자의 경우 인근 바다에서 지역 주민이 잡은 삼치회가 유력한 감염원으로 지목된 바 있다.

이에 따라 콜레라 균이 거제 인근 해안 바닷물에 번식하면서 어패류가 오염됐을 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

질병관리본부는 "해양수산부에 요청해 광범위한 해수 조사를 실시할 계획"이라며 "수산시장을 통한 전파 가능성이 있기 때문에 통영·거제시장에 대해서도 환경검체를 수거해 검사를 수행하고 있다"고 전했다.

질병관리본부는 거제 환자가 삼치회를 먹은 교회와 광주 환자가 들른 거제 식당이 장소가 다른 곳이기는 하지만 인근 지역이기 때문에 교회 교인들이 식당에 가는 경우도 있어 제3의 인물이 감염원일 수도 있다며 횟집종사자 등에 대한 조사도 실시할 계획이라고 밝혔다.

앞서 질병관리본부는 두 환자로부터 분리한 콜레라 균이 기존에 국내에서 발견된 적 없는 새로운 유형이라고 밝힌 바 있다. 이에따라 질병관리본부는 새로 해외에서 유입됐을 가능성도 있을 것으로 보고 해외 수입 수산물에 대한 역학조사도 병행하고 있다.

또,거제지역의 상하수도와 지하수의 오염 등에 대해서도 조사를 벌이고 있다.

보건당국은 국내 발생 콜레라균의 유전자형 정보를 모두 갖고 있진 않을 수 있다는 판단에 세계보건기구(WHO) 등에 비교분석 자료를 요청한 상태다.

또 두 환자의 검체에서 분리한 콜레라균에 대한 정밀 분석을 실시하고 동일 오염원 가능성을 포함한역학 조사도 강화해 나갈 예정이다.

정다원기자 (mom@kbs.co.kr)