축사서 19년간 무임금·강제노역 당한 '축사노예 사건' 농장주 송치

[경향신문] 경찰이 19년간 지적장애인에게 무임금으로 강제노역을 시킨 부부에 대한 수사를 마무리했다.

청주 청원경찰서는 고모씨(47·지적장애 2급)를 소 축사 쪽방에서 생활하게 하고 19년간 강제로 일을 시킨 혐의(형법상 중감금 등)를 받는 농장주 김모씨(68)·오모씨(62·여)의 사건을 8일쯤 검찰에 송치할 예정이라고 5일 밝혔다.

김씨 부부는 고씨에게 임금을 주지 않은 부분만 인정하고 폭행 등의 혐의에 대해서는 부인하고 있는 상황이다. 하지만 경찰은 김씨 부부가 고씨에게 상습적 폭력을 행사한 것으로 보고 있다. 경찰은 고씨가 자신의 폭행 피해를 생생하게 그린 그림과 일관된 진술, 몸 곳곳에 난 상처 등을 근거로 내세웠다. 고씨 머리에는 수십개의 ‘개방형 상처’가 있는 것으로 알려졌다. 개방형 상처는 맞은 부위가 찢어졌는데도 치료를 하지 않아 벌어진 채로 아문 상처를 가리키는 의학 용어다.

곽재표 청원경찰서 수사과장은 “고씨가 주로 어떤 물건에 맞았느냐는 질문에 ‘나무막대기’라고 진술하고 각목 형태를 집었었다”며 “‘아줌마가 많이 그랬다(때렸다)’고 일관되게 진술했고, ‘아저씨도 조금 그랬다’고도 했다”고 말했다. 이어 “머리에 난 수십 개의 상처는 고씨가 학대를 받았다는 유력한 증거가 될 것”이라고 덧붙였다.

고씨는 1997년 여름 천안의 한 양돈농장에서 일하다 행방불명됐다. 이후 소 중개인에게 이끌려 김씨의 농장으로 왔다. 고씨는 축사 창고에 딸린 쪽방에서 생활하며 소 100여마리를 관리하는 강제노역을 당했다. 고씨는 지난달 1일 축사 인근의 한 공장 건물 처마에서 비를 피하다가 사설 경비업체 경보기가 울리면서 경찰에 발견되며 이런 사실이 알려졌다.

<권순재 기자 sjkwon@kyunghyang.com>