코오롱인더, '접을 수 있는 유리' 폴리이미드 필름 생산 설비 투자.."폴더블 폰 출시 앞당길 것"

코오롱인더스트리는 세계 최초로 투명 폴리이미드(Colorless Polyimide) 필름 양산설비 투자를 확정했다고 1일 밝혔다.

투명 폴리이미드 필름은 유리처럼 투명하고 강도가 세지만, 수십만 번 접어도 흠집이 나지 않는 차세대 디스플레이 핵심소재다.

코오롱인더스트리 관계자는 “투명 폴리이미드 필름은 스마트폰 제조업체들이 차세대 스마트폰으로 준비하고 있는 폴더블(Folderable) 폰에 없어서 안 될 핵심소재”라며 “디스플레이 시장 미래를 보고 내린 공격적인 투자 결정”이라고 했다.

코오롱인더스트리는 투명 폴리이미드 필름 상업생산이 스마트폰 제작업체들이 준비하고 있는 폴더블 스마트폰 출시를 앞당길 수 있다고 내다봤다. 올해 3분기부터 경북 구미시 구미공장에 투명 폴리이미드 필름 양산설비 구축을 시작해 2018년 1분기 완공을 목표로 하고 있다. 투자 규모는 900억원이고, 연간 매출 예상액은 2000억원이다.

투명 폴리이미드 필름은 폴더블 스마트폰 외에도 둘둘 말아서 다닐 수 있는 롤러블(Rollable) 디스플레이, 가볍고 얇아 벽에 쉽게 탈‧부착할 수 있는 월 디스플레이(Wall Display) 등 다양한 차세대 디스플레이 소재에 활용할 수 있다.

코오롱인더스트리는 투명 폴리이미드 응용분야를 확대하기 위해 2010년부터 WPM(World Premier Material) 국책 과제로 고내열 투명 폴리이미드 액상소재 국산화 개발도 진행 중이다. WPM은 산업통상자원부가 주관하는 세계 10대 일류소재기술 발굴을 위한 국책 과제 사업이다.

강충석 코오롱인더스트리 투명 폴리이미드 사업 총괄(상무)은 “추격자들이 따라올 수 없는 수준의 기술 장벽을 구축해 투명 폴리이미드를 회사의 새로운 성장 동력으로 만들겠다”며 “앞으로 시장변화에 대한 빠른 대응으로 필요시 제2, 3호기 증설을 신속히 추진해 규모의 경제를 실현할 것”이라고 했다.