유정복 "북한 어민이 잡은 수산물, 공동판매하자"

[경향신문] ㆍ연평도 찾아 어민들과 간담회 “정부에 건의하겠다”

인천시가 중국 어선들의 불법조업을 근절하기 위해 북한 어민들이 잡은 수산물을 중간수역에서 우리 어민들이 넘겨받아 판매하는 ‘남북 어민 수산물 공동판매’를 추진하기로 했다. 수산물 공동판매가 실현될 경우 단절된 남북관계 개선에 큰 역할을 할 것으로 전망된다.

유정복 인천시장(60·사진)은 19일 연평도를 찾아 어민들과 간담회를 갖고 이 같은 내용의 대책을 정부와 국회에 요구하겠다고 밝혔다. 유 시장은 “북한 어민들이 잡은 꽃게 등 수산물을 우리 어민들이 인수해 판매하는 방안을 정부에 강력하게 건의하겠다”고 말했다. 유 시장은 20일 국회를 방문해 수산물 공동판매에 대한 설명을 하고 이번 주중으로 통일부·해양수산부 등에 건의서를 제출할 계획이다.

인천시는 서해 5도(백령도·대청도·소청도·연평도·소연평도) 중 꽃게와 꽃새우 등이 가장 많이 잡히는 연평도 북단 어장을 남북 어민 수산물 공동판매장 후보지로 물색하고 있다. 또 인천∼연평도 활어 운반선 4척을 활용해 수산물 공동판매를 지원할 계획도 세웠다.

중국 어선들은 북한 군부에 입어료를 주고 북한 해역은 물론 우리 해역까지 넘나들며 싹쓸이 불법조업을 하고 있다. 인천시는 북한 어민들이 잡은 어획물을 우리 어민들이 받아서 팔게 되면 어민들의 조업활동이 활발해져 남북이 공동으로 중국 어선 불법조업을 감시하고 장기적으로 중국 어선을 쫓아낼 수 있을 것이라고 설명했다.

서해 어민들은 환영하는 분위기다. 박태원 연평어촌계장(56)은 “중국 어선들로 피해를 본 서해 5도 어민들이 북한과의 교역을 통해 손실 보상을 받을 수 있고, 공해상에서 남북이 함께 어족자원 관리도 할 수 있다”고 말했다.

남북은 2007년 중국 어선 불법조업을 방지하기 위해 ‘서해공동어로구역 지정’을 약속한 바 있다. 당시 노무현 대통령과 북한 김정일 국방위원장은 10·4 남북공동선언을 통해 서해 북방한계선(NLL) 해역을 남북공동어로수역으로 지정해 남북 어민이 공동으로 조업을 할 수 있게 하자고 합의했다. 하지만 이 합의는 지켜지지 않았다. 지난 14일 김성태 새누리당 의원도 남북공동어로수역을 설정하면 중국 어선 불법조업을 방지할 수 있다고 주장했다.

유 시장은 박근혜 대통령의 측근으로 분류되기 때문에 청와대와 사전 교감이 있었을 것이라는 추측도 나오고 있다.

인천시는 이 밖에 서해 5도를 관할하는 해경안전서 신설과 해양기동전단 상설화, 국민안전처, 해수부, 통일부 등 관계 장관과 인천시장이 함께 참여하는 협의체 구성 등도 함께 건의할 예정이다. 인천시는 이와 별도로 꽃게 새끼 260만마리를 방류하고, 연평도에 7억5000여만원을 들여 새우건조장 5곳을 설치하기로 했다.

한편 기후변화 등 환경적인 요인에다 중국 어선들의 싹쓸이 조업 등으로 지난 4·5월 연평도 꽃게 어획량은 52t으로 지난해 같은 기간의 34%에 불과했다.

<박준철 기자 terryus@kyunghyang.com>