<우리 말글 이야기>두꺼운 허리? 굵은 허리

대사증후군 증상으로 꼽히는 ‘두꺼운 허리’, 높은 중성지방 지수를 보면….

중국에서 휴대전화를 이용해 ‘얇은 다리’를 인증하는 새로운 인증샷 열풍이….

10여 년 전만 해도 일반인이 글을 쓸 일은 회사 보고서 작성이 거의 전부였는데요. 스마트폰의 급속한 보급으로 이젠 업무뿐만 아니라 사적 영역에서도 필담을 주고받는 게 일상이 됐습니다. 초등학생부터 노인에 이르기까지 ‘엄지족’의 폭이 넓어지면서 문법에 얽매이지 않은 글을 매일같이 쓰거나 받아 보게 됐지요.

인용문의 두꺼운 허리는 굵은 허리로, 얇은 다리는 가는 다리로 고쳐야 하는데요. 너무 많은 사람이 잘못된 표현을 쓰면서 악화가 양화를 구축하는 상황이 돼버렸습니다. ‘두껍다’는 흔히 알고 있는 뜻 외에도 층을 이루는 사물의 높이나 집단의 규모가 보통의 정도보다 크다, 어둠이나 안개 따위가 짙다는 뜻도 있는데요. 지지층이 두껍다, 그늘이 두껍다 등으로도 쓸 수 있습니다.

‘굵다’는 긴 물체의 둘레나 너비가 길거나 넓다, 밤·대추 따위가 보통의 것보다 부피가 크다 등 널리 쓰이는 뜻 외에 생각, 행동 따위의 폭이 넓고 크다는 뜻도 있는데요. 그는 스물 나이에 독립운동에 뛰어들어 짧지만 굵은 삶을 살았다 등으로도 쓸 수 있습니다. 사람의 허리나 다리둘레는 굵거나 가늘다고 표현해야 합니다.

‘얇다’ 또한 층을 이루는 사물의 높이나 집단의 규모가 보통의 정도에 미치지 못한다는 뜻 외에 빤히 들여다보일 만큼 속이 좁다는 뜻이 있는데요. 그런 얇은 속으로 국가와 국민을 위한 정치를 하겠다고? 등으로도 활용할 수 있는 거지요.

상황에 맞게 형용사를 가려 쓰고 여러 가지 뜻을 고루 활용하는 일은 ‘나’를 표현하는 글쓰기에 좋은 밑거름이 됩니다. 내 이름으로 전송되는 모든 글은 결국 내 얼굴이기도 하니까요.

김정희 교열팀장 kjh214@munhwa.com

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