미군·가족 4만명 유입 앞두고..준비 안된 평택

[경향신문] ㆍ내달부터 미군·가족 4만명 이전 시작, 평택시 가보니

주한미군 이전 계획에 따라 다음달부터 미군 병력을 수용하게 될 경기 평택시의 주민들 반응이 차갑다. 먹거리와 볼거리 등 지역 상권이 제대로 갖춰지지 않아 경제적 효과는 기대하기 어려운 대신 ‘기지촌’이라는 부정적인 이미지만 얻게 될 것이라는 우려 때문이다. 또 미군범죄를 전담해 수사할 조직과 인력이 없는 점도 주민들의 불안감을 키우고 있다.

9일 경기 평택시 팽성읍 주한미군 캠프 험프리(K-6) 주변 쇼핑몰 거리가 한산한 모습을 보이고 있다.

평택시는 오는 7월 경기 북부지역 미 2사단 병력의 이전을 시작으로 용산 미 8군 이전 등 내년 말까지 4만여명의 미군과 그들의 가족이 유입된다고 9일 밝혔다. 하지만 미군 유입에 따른 지역 상권 활성화는 기대하기 어렵다는 분위기다. 팽성읍 미군기지(K-6) 주변 상가 지역은 빛바랜 간판에 노후한 상가 건물들이 대부분이다. 미군을 상대로 한 볼거리, 먹을거리, 즐길거리가 제대로 갖춰지지 않았다. 정부로부터 1조원에 달하는 예산을 지원받은 평택시가 미군과 그 가족들이 늘어난다는 것에만 안주해 사전에 상가 조성을 소홀히 한 것이다. 이은우 평택사회발전연구소장은 “지난 10년간 정부는 평택시에 미군기지 이전에 따른 사업비조로 1조원을 지원했지만 지금 이와 관련해 변화된 환경에 맞는 개발이나 정책은 찾아볼 수 없다”며 “지금이라도 미군기지 이전에 대한 장단점을 분석하고 이에 대한 대책 마련이 요구된다”고 말했다.

미군기지 주변 상인들이 지난 7일 평택시청에서 미군기지 이전에 반대하는 성명서를 발표하고 있다.

미군들을 상대로 장사를 하는 미군클럽 업주와 상인들의 기대도 그리 크지 않다. 미군 측이 출입금지(오프리미트·Off-Limit)를 남발한다는 이유 때문이다. 오프리미트는 성매매 또는 미성년자 관련 규정 등을 위반한 업소에 대해 미군의 출입을 금지하는 것으로, 미군을 상대로 한 클럽이나 업소의 경우 영업정지에 해당한다. 업주와 상인들은 지난 7일 평택시청을 방문해 미군기지 이전 반대 성명서를 발표하기도 했다.

과거 빈번했던 미군범죄에 대한 우려의 목소리도 나온다. 현재 미군기지 2곳에서 8000여명의 미군이 주둔하는 평택시에서는 최근 3년간(2012~2014년) 미군이 연관된 주둔군지위협정(SOFA) 관련 사건이 128건 발생했다. 강력범죄인 폭력이 72건, 절도 17건을 포함해 강간(추행포함) 사건도 11건 벌어졌다.

사정이 이런데도 평택경찰서 내 ‘외사과’ 신설은 3년째 제자리걸음이고, 외교부 산하 ‘(가칭)미군범죄 사건사고 상담센터’는 SOFA 협정 등의 이유로 아직도 설치되지 않은 상태다. 4년 전 미군이 한국인들에게 수갑을 채우고 폭행한 ‘미군헌병 수갑사건’이 발생한 신장동 미군기지(K-55)의 경우 미군과 한국 경찰이 짝을 지어 미군기지 주변 술집과 상가 등을 순찰하고 있지만 주민들의 불안감은 여전하다. 김모씨(34·여)는 “밤이 되면 술을 마시기 위해 거리로 나온 미군들이 많다”며 “술을 마신 뒤 이들과 마주치면 괜한 시비가 붙을까봐 조마조마한 적이 한두 번이 아니다”라고 말했다.

<글·사진 최인진 기자 ijchoi@kyunghyang.com>