트럼프, '철저검증' 공언한 WP 베저스에 '탈세의혹' 반격(종합)

WP 기자 20명 투입해 과거 파헤치자 트럼프는 소유주 약점 꺼내 정면충돌

WP 기자 20명 투입해 과거 파헤치자 트럼프는 소유주 약점 꺼내 정면충돌

(서울·워싱턴=연합뉴스) 황철환 기자 신지홍 특파원 = 미국 공화당의 사실상의 대선후보 도널드 트럼프와 유력 보수 일간지 워싱턴포스트(WP)가 12일(현지시간) 정면 충돌했다.

전통적인 민주당 지지자로 2013년 WP를 2억4천만 달러에 인수한 발행인이자 아마존 창업주 제프 베저스가 기자 20명을 동원해 트럼프의 모든 것을 파헤치는 검증팀을 가동하도록 지시한 것으로 알려지자 트럼프가 언론 권력을 악용한 탈세 의혹 등을 제기하며 반격에 나선 것.

트럼프는 폭스뉴스 인터뷰에서 "베조스가 WP의 권력을 이용하고 있어 워싱턴 정치인들이 아마존에 과세하지 않고 있다"며 "베조스가 세금을 내지않는 것을 좌시할 수 없다. 살인을 하고도 모면하는 것처럼 세금을 내지 않는 셈"이라고 주장했다.

특히 트럼프는 "베조스는 내가 자신의 독점금지를 추적하고 있다고 생각한다. 그와 아마존은 너무 많은 것을 지배하고 있고, 거대한 독점금지 문제를 갖고 있다"며 "그는 WP를 푼돈에 인수해 세금과 독점금지 면에서 아마존을 보호하기 위한 정치적 목적으로 이용하고 있다"고 강조했다.

또 트럼프는 "매시간 WP 기자들로부터 전화를 받고 터무니없는 질문을 받는다"며 "WP가 베저스의 장난감이 됐다"고 주장했다.

정치전문 일간지인 워싱턴 이그재미너에 따르면 '워터게이트' 도청 사건을 특종 보도해 리처드 닉슨 전 대통령의 하야를 끌어낸 WP 밥 우드워드 대기자는 전날 전국 부동산중개인 모임 강연에서 "트럼프 취재에 20명을 투입해 그의 인생의 모든 국면을 기사와 책으로 쓰고 있다"고 밝혔다.

우드워드 대기자는 베저스가 신문 측에 트럼프뿐 아니라 다른 모든 대선후보를 철저히 취재할 것을 주문했다고 전한 것으로 알려졌다.

그러나 마틴 배런 편집국장은 이날 "WP의 취재진을 감독하는 개인으로서 말하건대 베저스에게서 대선 보도나 여타 주제와 관련해 지시를 받은 것이 전혀 없다"고 잘라 말했다.

배런 국장은 "WP는 주요 정당 대선후보를 철저히 검증한다는 오랜 전통을 갖고 있다"면서 "트럼프와 관련한 책을 쓴다는 결정은 순전히 뉴스룸에서 나온 것"이라고 덧붙였다.

hwangch@yna.co.kr shin@yna.co.kr

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