85년 역사의 서촌 지킴이 '체부동교회' 서울시 인수 '시민 오케스트라' 무대로

[경향신문] 서울 지하철 3호선 경복궁역 2번 출구를 나오면 보이는 금천교시장. 21일 점심시간, ‘맛집’을 찾아온 직장인과 근처 배화여대 학생들로 시장은 북적였다. 2012년 서울시가 ‘세종마을 음식문화거리’로 지정한 이곳은 저녁때면 다양한 안주에 술 한잔 기울이려는 사람들로 늦은 시간까지 문을 여는 가게가 많다. 하지만 한 블록 안으로 들어가자 전혀 다른 광경이 눈에 들어왔다. 붉은 벽돌로 쌓은 담장과 기왓장으로 만든 지붕, 목재로 된 한옥집 대문 등이 어우러진 조용한 주거지였다. 시장골목에서는 눈에 띄지 않았던 높은 교회 첨탑도 나타났다. 적벽돌의 오래된 교회건물을 담쟁이덩굴이 감싸안고 있었다. 지난달 서울시가 보존을 위해 교회와 매입계약을 체결한 ‘체부동교회’다.

서울시가 매입해 미래유산으로 등록·보존할 예정인 종로구 체부동 성결교회 전경. 서성일 기자 centing@kyunghyang.com

1931년 지어져 85년 된 체부동교회는 근대의 여러 건축 양식이 한 건물에 남아 있어 보존가치가 높은 것으로 평가받는다. 벽돌의 긴 면과 짧은 면이 번갈아 보이도록 쌓는 프랑스식 쌓기로 지어졌다가 이후 한 단에는 긴 면만을, 다른 단에는 짧은 면만을 보이도록 쌓는 영국식 쌓기로 증축됐다.

주민들이 하나둘 떠나고 관광객들로 북적이게 되면서 교회도 위기를 맞았다. 한때 주일이면 발 디딜 틈 없던 교회에 신도들이 점점 줄어들었다.

특히 몇 년 전부터 젠트리피케이션이 심해져 2년 전 한 중국인 사업가에게 50억원에 팔릴 뻔했다.

체부동교회 본당 내부 모습.

신도들은 역사적 의미가 있는 교회건물이 한순간 사라져 버릴지도 모른다는 생각에 2014년 7월 서울시에 먼저 매각을 제안했다. 교회 측이 이번에 본당 340.82㎡와 여기에 딸린 한옥 79.34㎡를 넘기면서 서울시로부터 받기로 한 금액은 33억원이다. 부동산을 통해 팔았다면 더 많은 돈을 받을 수 있었겠지만 신도들의 판단은 달랐다.

다음달 31일 서울시가 교회 측에 잔금을 모두 치르면 소유권이 완전히 이전된다. 염희승 목사(60)가 시에 매각을 제안한 지 2년 만이다.

서울시는 체부동교회를 미래유산으로 등록해 보존할 계획이다. 본당과 한옥 내부를 리모델링해 내년 4월부터 주민과 관광객을 위한 ‘채부동생활문화센터’로 운영할 예정이다.

본당은 시민 생활오케스트라의 공연·연습실로, 한옥은 마을카페 등으로 꾸며진다.

서울시는 주변이 주거밀집지역과 재래시장이라서 문화예술을 매개로 한 주민참여 중심의 지역공동체 형성이 가능하다고 보고 있다. 경복궁, 광화문 등 서울 주요 관광지와 연계하는 방안도 구상 중이다.

<정대연 기자 hoan@kyunghyang.com>