롬니 "이번 대선에 나설 일 없어..15일 이후 지지후보 결정"

(워싱턴=연합뉴스) 심인성 특파원 = '트럼프 저격수'를 자임하고 나선 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사는 4일(현지시간) 자신이 이번 대선에 다시 나설 일은 없다고 일축했다.

2012년 공화당 대선 후보를 지낸 롬니 전 주지사는 이날 NBC 방송의 '투데이' 프로그램 인터뷰에서 '이번 대선에 직접 나설 가능성을 열어두고 있는지 궁금하다'는 사회자의 질문에 "그렇지 않다"고 두 차례나 강조하면서 이같이 밝혔다.

롬니 전 주지사는 "우리 당을 구할 사람은 (현재 경선에 참여 중인) 테드 크루즈나 마르코 루비오, 또는 존 케이식"이라면서 "(내가 출마하는) 그런 일이 일어날 것이라고 예상할 수 있는 상황은 없다"고 단언했다.

당 일각에서 '아웃사이더' 도널드 트럼프의 후보 지명을 막으려면 지금이라도 제3의 후보를 물색해야 한다는 주장이 나오는 상황에서 자신의 행보를 둘러싸고 발생할 수 있는 오해 가능성을 원천 차단한 것이다.

공화당의 일부 주류 인사들은 여전히 '롬니 카드'를 버리지 않고 있는 것으로 알려졌다.

롬니 전 주지사는 이어 "트럼프를 막기 위해 정상적인 정치적 절차 내에서 할 수 있는 모든 조치를 다할 것"이라면서 "3월15일(미니 슈퍼 화요일) 이후에는 내가 누군가를 지지하게 될 것"이라고 말했다.

롬니 전 주지사는 애초 마르코 루비오(플로리다) 상원의원에 대한 지지를 선언할 것으로 알려졌으나, 아직 지지 후보를 결정하지 않은 채 입장 표명을 미룬 상태다.

롬니 전 주지사는 앞서 전날 유타 주(州) 솔트레이크시티의 유타대학 연설에서 "트럼프는 가짜이고 사기꾼이다. 대통령이 될 자격이 없다"고 비판하면서 주류 진영의 노골적인 '반(反)트럼프 캠페인'에 첫 시동을 걸었다.

sims@yna.co.kr

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