울산, 빈곤보장률 전국 꼴찌..사회양극화 '심각'

【울산=뉴시스】구미현 기자 = 울산지역에 복지사각지대 해소를 위한 빈곤보장률이 전국에서 가장 낮은 것으로 나타나 사회 양극화가 심각한 수준이다.

울산시민연대는 18일 울산장애인종합복지관 강당에서 '울산지역 빈곤 실태와 복지사각지대 해소를 위한 공동토론회'를 열었다.

이날 기조강연자로 나선 김진 춘해보건대 사회복지학과 교수는 '울산의 빈곤 복지사각지대 실태와 정책과제'라는 주제 발표에서 "울산지역 빈곤보장률이 11.89%로 전국 17개 시도가운데 꼴찌"라며 "이는 전국 평균 26.25%의 절반에도 못미친다"고 지적했다.

빈곤보장률은 빈곤 인구수에서 기초수급자수를 나눈 것으로 그 수치가 낮을수록 복지사각지대에 처한 대상이 많음을 의미한다.

김 교수는 "울산지역은 빈곤보장률 실태조사 결과가 찾아 보기 힘들 정도"라며 "빈곤보장률 결과만 보더라도 울산의 복지사각지대 문제가 심각하다는 사실을 반영한다"고 꼬집었다.

그는 이어 "지난해 울산지역 재정자립도는 63.6%로 전국 2위를 차지했지만 복지예산은 일반회계의 28.4%로 광역시 가운데 가장 낮다"고 지적했다.

이 밖에 사회복지시설수 역시 6.9%(2014년 기준)로 전국 평균 11.9%에 훨씬 못 미치고, 세종시를 제외한 전국 17개 시도 가운데 가장 낮은 수준이라고 김 교수는 밝혔다.

이 같은 상황에서 울산시민 절반인 49.9%가 경제적인 어려움으로 노후생활을 준비하지 못하고 있다고 지적했다.

김 교수는 "울산시민 가운데 특히 40~60대 이상이 노후생활 준비를 계획하지 못하고 있다"며 "학력(중졸 이하)과 월평균 소득(200만원 이하)이 낮을수록 노후생활준비를 하지 못하는 것으로 나타났다"고 밝혔다.

이어 "임금격차에 따른 사회적양극화와 전국 최하위의 빈곤보장률 등은 울산의 '감춰진 빈곤'과 '복지사각지대' 현실을 고스란히 반영하는 것"이라고 질타했다.

김 교수는 대안으로 "빈곤 전문가 네트워크 구축과 실태조사, 지원정책 인프라 분석, 관련 조례 제·개정, 저소득층 복지 중장기발전계획 수립 등이 이뤄져야 한다"고 조언했다.

울산시민연대 관계자는 "이번 토론회 결과를 바탕으로 5개 지자체의 저소득층 지원 정책과 현황을 분석한 후 관련 조례 제·개정을 공식적으로 제안하겠다"고 밝혔다.

한편 이날 공동 토론회는 지역복지·보건단체, 학계, 민관 협의체 등이 울산지역의 빈곤 실태를 파악하고 복지사각지대 해소 과제를 모색하기 위해 마련됐다.

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