'금빛 자신감' 이용대-유연성 "이제 이기는 법 아니까요"

4일 오후 태릉선수촌에서 배드민턴 남여 대표팀이 미디어데이를 열고 훈련을 공개했다. 남자 복식에 출전하는 이용대,유연성이 인터뷰 도중 ‘2016 리우 올림픽’ 금메달을 향한 파이팅을 외치고 있다. 태릉|김기남 기자 kknphoto@kyunghyang.com

4일 오후 태릉선수촌에서 배드민턴 남녀 대표팀이 미디어데이를 열고 훈련을 공개했다. 남자 복식에 출전하는 이용대,유연성 선수가 실전같은 연습을 하며 ‘2016 리우 올림픽’ 금메달에 대한 열정을 보여주고 있다. 태릉|김기남 기자 kknphoto@kyunghyang.com

“이기는 법은 알았습니다.”

환상의 복식조 이용대(28·삼성전기)와 유연성(30·수원시청)이 대한민국 배드민턴 남자복식 12년 만의 금메달을 향해 자신있게 달린다.

4일 태릉선수촌에서 만난 이용대와 유연성은 “지난해 국제대회를 여러 번 우승하면서 자신감이 올라왔다. 어떻게 해야 이기는지 서로 알고 있다. 올해는 더 완벽하게 만들어 힘을 합쳐 금메달의 꿈을 이뤄보겠다”고 입을 모았다.

2016 리우데자네이루 올림픽을 준비하는 배드민턴 대표팀은 남자복식과 함께 고성현-김하나가 조를 이루는 혼합복식까지 최대 2개의 금메달을 노리고 있다.

특히 남자복식은 확실한 금메달 후보로 평가받는다. 1992년 바르셀로나올림픽에서 박주봉-김문수, 2004년 아테네올림픽에서 하태권-김동문 이후 12년 만에 다시 가장 강력한 조를 꾸려 금메달에 도전한다.

이용대와 유연성은 현재 세계랭킹 1위를 지키고 있다. 2012 런던올림픽에서 정재성과 함께 동메달을 딴 이용대가 정재성의 은퇴 뒤 고성현과 짝을 맞췄다가 2013년 10월부터 유연성과 호흡을 맞추고 있다. 1년도 채 되지 않아 2014년 8월부터 세계랭킹 1위에 오른 둘은 지난해 국제대회를 총 7차례 우승하면서 왕좌를 내놓지 않고 있다.

특히 2008년 베이징에서 이효정과 함께 혼합복식 금메달을 따낸 이용대는 3번째 올림픽을 통해 김동문(1996년 혼합복식·2004년 남자복식)에 이어 한국 배드민턴 사상 두번째로 2개째 금메달에 도전한다.

이용대는 “런던에서 동메달을 딴 것이 아쉬웠다. 그때의 경험을 항상 기억하고 있다. 리우에서는 좀 더 좋은 경기력으로 나갈 것이다”며 “1~2월에 대회 출전 없이 체력 훈련을 하고 있다. 파워가 약해 스매시 강화시키기 위해 웨이트 트레이닝을 더 열심히 하고 있다”고 말했다.

이용대의 가장 완벽한 짝으로 평가 받는 유연성은 첫 올림픽 금메달에 도전한다.

유연성은 “이용대가 나보다 큰 경기 경험이 많다. 동생이지만 경기운영에 있어 이기는 법을 많이 배우고 있다. 내가 안정될수록 용대도 안정된다”며 “서로 부족한 부분을 채워주고 있다. 용대는 파워 있는 파트너가 필요하다. 아무래도 상대들이 나에게 집중 공격을 퍼붓기 때문에 수비력을 더 보완하려 노력하고 근력 운동에 집중하고 있다”고 말했다.

4월말까지는 모두 국제대회를 통해 올림픽 랭킹 포인트를 쌓는다. 남자복식에서는 세계랭킹 2위인 무하맛 아산-헨드라 세티아완(인도네시아)를 비롯해 강력한 경쟁 선수들이 모두 올림픽 랭킹 포인트를 더 쌓아야 하지만, 이용대와 유연성은 올림픽 1번 시드를 이미 확정해놓은 상태다. 이에 따라 여유있게 대회를 준비한다. 올림픽 전까지 슈퍼시리즈급 이상 일부 대회에만 출전하면서 감을 유지하되 컨디션과 체력 조절에 힘쓸 계획이다.

<태릉 | 김은진 기자 mulderous@kyunghyang.com>