"축하꽃다발은 알스트로메리아로"..꽃말 '새로운 만남'

[경향신문] “이번 졸업식때, ‘알스트로메리아’ 꽃다발 어때요?”

전남도농업기술원이 ‘꽃 장수’를 자처하고 나섰다. ‘새로운 만남’이라는 꽃말을 가진 알스트로메리아를 졸업·입학 축하 꽃다발로 활용해달라고 호소하고 있다.

2005년 전남도에 보급된 후 재배면적이 늘면서 전국생산량 60%이상을 내게된 알스트로메리아 모습. 전남농업기술원 제공

이꽃은 18세기 남미에서 선교활동을 하던 스웨덴 선교사 알스트로머가 고향을 떠나 힘들고 외로운 시간을 이 꽃을 보며 이겨낸 뒤 귀국할 때 갖고 와 유럽지역에 퍼지면서 사랑받는 꽃이 됐다. 알스트로메리아는 그의 이름에서 비롯됐다.

2005년 전남도에 처음 보급된 뒤 광양·장성·해남 등에서 전국 생산량의 60% 이상을 생산하고 있다. 저온성으로 난방비 부담이 적고, 사계절 생산이 가능해 남부지역에서 널리 심고 있다. 이에 전남도내 재배면적이 꾸준히 늘면서 현재 7.6㏊에 이른다.

전남도 농업기술원 박혜량 기술보급과장은 “‘새로운 만남’이란 꽃말을 지니고 있어 졸업, 입학이나 새로운 일을 시작하는 사회초년생에게 축하 선물로 안성맞춤인 꽃”이라고 말했다.

<배명재 기자 ninaplus@kyunghyang.com>