멸종위기 '치타' 국내 첫 자연번식 성공.. 치타 삼둥이 탄생

[뉴스데스크] ◀ 앵커 ▶

국내 한 동물원에서 멸종위기종인 치타의 새끼가 세 마리나 태어나는 경사가 났습니다.

바로 이 아이들인데요.

치타 새끼를 낳은 것도 국내 처음이지만 더 의미있는 건 자연 번식이라는 겁니다.

정동훈 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

지난달 17일, 경기도의 한 동물원 분만실.

치타가 드러누워 몸부림을 칩니다.

잠시 뒤, 새끼 치타 세 마리가 태어나고, 어미가 새끼들의 몸을 핥아줍니다.

그리고, 38일째 어느새 키는 두 배나 자랐고, 몸무게는 2.2kg으로 4배나 늘었습니다.

그동안 두 마리는 설사를 계속하다, 탈수 증세를 보여 생사의 고비를 넘나들기도 했습니다.

[김용안/수의사] "아기들도 분유를 먹이다 보면 소화가 잘 안 되잖아요. 수액처치를 해서 전해질이라든지 수분 공급을 해 주고.."

치타가 국내 동물원에서 새끼를 낳은 건, 이번이 처음입니다.

성격이 워낙 예민한데다 짝짓기 기간이 1년 중 2,3일에 불과하고, 수컷은 집단으로, 암컷은 단독으로 지내는 경향이 있어 번식이 쉽지 않았던 겁니다.

[문인주/사육사] "얘네들이 많은 운동을 할 수 있도록 '런'이라는 트레이닝을 시켰었고요. 장난감도 수시로 많이 바꿔줘서 호기심을 계속 유발시켰죠."

야생에서는 이처럼 어렵게 태어난 새끼들도 다른 맹수들에게 잡아먹혀 10마리 중 1마리꼴로 살아남습니다.

이 때문에 치타는 멸종위기 1급으로 지정돼 보호받고 있지만, 개체수는 계속 줄고 있습니다.

MBC뉴스 정동훈입니다.

(전동훈)

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