[여객선침몰] '세월호' 실종자 저체온증·질식 우려

[앵커]

실종자 구조가 늦어지면서, 아직 구출되지 못한 사람들의 건강에 대한 우려도 커지고 있습니다.

온도가 낮은 바닷물에 장시간 노출될 경우, 저체온증이 가장 문제입니다.

김지선 기자입니다.

[기자]

실종된 승객들은 바다에서 구조를 기다리거나, 침몰 된 배 안에 있을 가능성이 높습니다.

만일 배에서 미처 빠져 나오지 못하고 물이 찬 선체 내에 있을 경우 익사 위험성을 배제할 수 없습니다.

아직 물이 들어오지 않은 밀폐된 공간에 대피해 있다면 산소 부족에 따른 질식이 일어날 수 있습니다.

인원수나 면적에 따라 버틸 수 있는 시간은 다르지만, 폐쇄된 공간에 많은 사람이 있으면 산소가 곧 떨어지기 때문입니다.

구명조끼에 의지해 해상에 있다면 가장 위험한 것은 역시 '저체온증'.

현재 바닷물의 온도가 10도 남짓으로 낮기 때문에 체온이 급격히 떨어지게 됩니다.

<박준범 / 순천향대병원 응급의학과 교수> "10도~15도 사이의 물에 사람이 한두 시간 정도 있게 되면 이미 의식을 잃어요. 체온이 떨어지면서. 한두 시간이 지난다면 굉장히 위험한 상태에 빠진다고 할 수 있고요."

이 경우, 심장기능에 이상이 생기면서 맥박이 느려지는 서맥과 심방 및 심실세동, 심하면 심장정지까지 올 수 있습니다.

체온이 떨어지면 일단 근육을 통해 열을 내 온도를 유지하려고 하기 때문에 근육량이 낮은 고령자나 만성질환이 있는 사람은 더 위험합니다.

저체온증상태가 되면 구조과정에서도 주의를 기울여야 합니다.

작은 충격에도 심한 부정맥이 오거나 출혈이 생기기 쉽기 때문입니다.

구조 이후에는 발열 담요나 따뜻한 물을 이용해 일단 체온을 높이는 것이 중요합니다.

뉴스Y 김지선입니다.

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연합뉴스