돌고래 제돌이 4월말 제주 바다로 돌아간다

[CBS 임미현 기자]

서울대공원의 남방큰돌고래 제돌이가 다음달 말 고향인 제주 바다로 돌아간다.

'제돌이 야생 방류를 위한 시민위원회'는 제돌이 방류 결정 1주년을 맞아 11일 기자회견을 갖고 그동안의 활동과 앞으로의 계획을 발표하면서 이같이 밝혔다.

지난해 3월 12일 박원순 서울시장이 제돌이 방류 결정을 내린 이후 시민과 학계, 전문가, 지방자치단체 등이 참여하는 시민위원회가 구성, 운영돼왔다.

그동안 학술 연구 결과에 따라 제돌이는 서울대공원에서 건강관리를 받고 있으며 현재 간헐적 활어 급여와 사냥 훈련 실시 등 먹이 훈련중에 있다.

시민위원회는 다음달 제주 바다에 방류 훈련을 위한 해양가두리양식장을 설치하고 제돌이가 실제 방류될 때까지 가두리 안에서의 생활 모습을 봐가며 방류 여부를 결정하기로 했다.

수송은 다음달 말 서울대공원에서 육로를 통해 인천으로 간 뒤 그 곳에서 선박이나 항공기를 이용해 제주 바다로 옮겨질 예정이다.

시민위원회는 남방큰돌고래는 주로 제주 연안에 무리지어 서식하는 종으로 훈련을 거쳐 방류될 경우 다시 무리에 합류할 가능성이 높다고 설명했다.

또 무리 합류에 실패했어도 제주 연안에 서식하는 먹이를 먹으며 살아갈 수 있다면 방류에 성공한 것으로 볼 수 있다고 덧붙였다.

최재천 시민위원장은 "제돌이 야생 방류는 생물종다양성 보존과 동물 복지 측면에서 큰 의미가 있다"면서 "제돌이의 성공적 방류가 생명의 존엄을 알리는 계기가 되길 기대한다"고 말했다.marial@cbs.co.kr

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