[영어지식 in]Once upon a time이 왜 '옛날 옛적에'인가요

먼저 각각의 단어 뜻을 살펴보면 Once(한번, 언젠가), upon(수나 양이 많음을 강조할 때), a time(시간)으로 해석되므로 '옛날 옛적에'와 같은 의미로 보기 힘듭니다. 하지만 각 나라 문화마다 옛날이야기(전래동화)가 있고, 그 이야기를 시작할 때는 어떤 특별한 표현을 쓰고 있습니다. 우리나라의 경우 '옛날 옛적에'로 시작하는 반면, 영어에서는 Once upon a time으로 옛날이야기를 시작합니다.

참고로 Once upon a time이라는 표현은 1380년대부터 영어로 이야기를 들려 줄 때 사용하며 주로 동화(요정이 등장하는 이야기)를 들려줄 때 서두에 시작하는 말입니다. 끝내는 말은 'and they all lived happily ever after(그리고 모두 행복하게 살았답니다)'를 주로 쓰고 있습니다.

예) Once upon a time there was a beautiful princess.

(옛날 옛적에 한 아름다운 공주가 있었습니다.)

예) They got married and lived happily ever after.

(그들은 결혼하여 행복하게 살았습니다.)

<도움말 | 윤선생영어교실(www.yoons.com)>

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