디지털 체중계, 어떻게 무게 측정하나

[쇼핑저널 버즈] 아날로그 체중계는 내부에 스프링이 설치돼있어 올라섰을 때 스프링 길이 변화로 몸무게를 측정한다. 다만 스프링은 시간이 오래 흐르면 탄성이 떨어지며 정확도도 함께 내려가게 된다. 디지털 체중계는 스프링 대신 물체에 가해진 압력을 알아내는 로드셀 소자를 사용한다.

로드셀은 탄성을 가진 금속을 이용한다. 압력이 가해지면 탄성을 가진 금속은 변형을 일으키게 되는데 여기에 전기를 통하게 한다. 크게 변형됐을수록 변형되기 전과 비교해 전기가 잘 흐르지 않는다. 이렇게 전기 저항이 얼마나 커졌나를 측정해 얼마만큼 압력이 가해졌는지 알아낸다.

디지털 체중계 중에는 체지방율이 얼마인지를 함께 측정해주는 제품도 있다. 인체 내에 지방이 얼마나 되는지 비율을 알려주는 기능인데 근육량이 많으면 체중이 많기 나가기 때문에 운동 효과를 알아내는데 기준이 된다. 정상 체지방율은 남자는 10~20%, 여성은 18~28% 정도다.

체지방 측정도 로드셀과 마찬가지로 전기를 이용한다. 다만 전기를 탄성을 가진 금속 대신 인체에 흐르게 한다. 몸 안에 흘린 전기는 전도성을 가진 체수분(물)을 따라 흐르게 되는데 전기가 얼마나 잘 흐르느냐를 측정해 체수분양을 알아낸다.

인체는 체수분과 체지방, 단백질, 무기질이 일정한 비율로 나뉘어 있다. 전체를 100으로 봤을 때 체수분이 55로 가장 많고 단백질과 무기질이 각각 20, 체지방은 5 정도다. 인체에 전기를 흘려 알아낸 체수분양과 이 비율을 이용해 체지방량과 체지량율을 대략적으로 계산해내는 원리다.

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김도형 기자(centerp@ebuzz.co.kr)

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