허태열 "나는 친박대표, 박희태 구태의연, 정몽준 자숙해야'"

【서울=뉴시스】

한나라당 차기 당 대표 경선에 출마한 친박근혜계 허태열(부산 북·강서을) 의원은 27일 선두주자인 박희태 전 국회부의장의 경우 대통령과 친분이 깊은 구태의연한 후보이고 정몽준 최고위원의 경우 과거 한나라당을 피흘리게 했다는 점에서 자숙이 필요하다며, 친박계의 좌장으로 출마한 자신이 차기 당대표 적임자라고 지지를 호소했다.

허 의원은 이날 의원회관에서 진행한 뉴시스와의 인터뷰에서 박심(朴心)이 작용했느냐는 질문에는 "언론이 나를 두고 친박계 좌장이라고 하더라. 그렇다면 박심이 없는데 출마할 리가 없지 않겠느냐"며 "친박 의원들이 많이 돕고 있다"고 말했다.

그는 이어 "갈등은 결국 소수파가 소외돼서 심화된 것이고, 당내 소통이 안 되다보니 국민 소통도 안 되는 것"이라며 "국민과의 가교 역할을 할 수 있는 사람이 바로 허태열이다. 허태열이 되면 국민들이 놀라서 '악' 소리가 나오지 않겠나. 이것은 굉장한 충격이고 뉴스 거리가 될 것이다. '정말 한나라당이 변하려고 하는구나'라고 생각할 것"이라고 거듭 지지를 당부했다.

그는 차기 당 대표 후보인 박희태 전 국회부의장에 대해 "박 선배는 한나라당이 달라졌다는 신뢰를 전혀 줄 수 없다. 구태의연하다. 현역이 아닌데 어떻게 당을 장악하겠나. 아침 회의 때 말고는 공적인 메시지 줄 기회가 없다. 그렇게 되면 국민들로부터 한나라당이 '아직 정신 못 차렸구나'라는 소리를 들을 것"이라고 평가했다.

그는 이어 "그 분은 대선 당시에 선거대책위원장을 맡았을 만큼 대통령과 가까워서 너무 거기에 함몰돼 있다"며 "날선 대립을 해야할 때는 어떻게 하겠나? 본인이 정권 탄생의 1등 공신인데, 지지율이 지속적으로 급락하는 과정에서 무엇을 하고 있었느냐. 직함이 없어서 못했느냐"며 날을 세웠다.

그는 정몽준 최고위원에 대해서는 "국민적 인지도도 높고 국제적으로도 널리 알려질 만큼 장점이 많은 분이지만, 한나라당에 입당한지 채 7달이 되지 않았고, 과거 2002년 한나라당으로 하여금 피눈물을 흘리게 한 전력도 있었다"며 "한나라당의 정통성과 당원의 문화를 충분히 체득할 수 있는 시간적 여유가 필요하다"고 평가했다.

그는 이어 "두 번째 문제는 정 의원은 특정 그룹의 오너라는 사실"이라며 "대통령도 현대 출신이고, 정정길 비서실장도 정 의원이 경영하던 학교의 총장이었다. (정 의원이 당 대표가 된다면)국민들이 아마 잘 받아들이지 않을 것"이라고 말했다.

그는 정부의 쇠고기 장관고시 관보 게재 강행과 관련, "대통령도, 당도 국민이 이해하고 납득할 때까지 고시를 늦추겠다고 말했는데, 말이 떨어지기 무섭게 바로 말을 뒤집는 것은 신뢰를 스스로 떨어뜨리는 일"이라며 "지금 민심의 근저에는 불신이 깔려 있는데 이런 상황에서 장관고시를 하는 것은 신뢰 회복을 더욱 어렵게 만드는 일이다. 한마디로 신뢰의 결여, 신뢰의 실추가 되는 것"이라며 강도 높게 비판했다.

그는 쇠고기 장관 고시 강행을 주도한 홍준표 원내대표에 대해 "홍 원내대표는 너무 등원 문제에 매몰돼 있는 것 같다. 고시 문제도 정부가 강행하겠다는 의중을 전해오더라도 막았어야 한다"며 "원구성을 해놓고 했어야 했다. 내각 구성도 그렇고 자꾸 어긋나는 것 같다"고 지적했다.

그는 내각 개편의 범위와 관련 "전면적으로 신뢰를 회복하겠다고 했는데 지금에 와서 중소폭 개각을 한다면 국민이 전혀 납득하지 못할 것"이라며 "국민들이 완전히 '오케이' 한 것이 아니라 반성한다고 했으니 이제는 행동으로 실천으로 보여달라는 것이 민심이다. 집권당과 대통령의 말의 영(令)이 서지 않으면 심각한 상황이 올 수 있다"이라고 말해 대폭 개각의 필요성을 거듭 주장했다.

그는 경쟁자인 정몽준 최고위원이 제안한 거국 내각 구성안에 대해서도 "집권 초기에 지지율이 급락했지만 앞으로 회복할 수 있는 5년이라는 시간이 있다. 다른 정파에 몸 담았던 사람까지 포함하는 것은 아직은 무리"라며 부정적인 입장을 보였다.

그는 '권력 사유화' 논란과 관련, 이상득 전 국회부의장에 대해서는 "한국의 '줄대기' 문화가 이 전 부의장을 자유롭게 하지 못하는 것 같다. 그 분이 아무리 조용히 지내고 있어도 국회의원이다 보니 국회에 나와야 한다"며 "(이 전 부의장 문제는)잠복했다가 표출되고 하는 것이 계속 반복될 것"이라고 전망했다.

다음은 허 의원과의 일문일답.

-출마를 결심하는데에 있어서 박심(朴心)이 작용했나? 친박계 전체가 결집하기 위해서는 박근혜 전 대표의 의중이 중요할텐데?

"언론이 나를 두고 친박계 좌장이라고 하더라. 그렇다면 박심이 없는데 출마할 리가 없지 않겠나? 친박 의원들이 많이 돕고 있다."

-주변에서 출마를 만류하지는 않았나? 시기상으로 볼 때 이번에 출마하는 것보다는 후반기에 출마하는 것이 여러 모로 유리하다는 지적도 있다.

"박 전 대표도 어느 정도 양해를 하셨지만, 미국의 경우에도 대선 주자로 뛰다가 지고 나면 한동안 사라진다. 새로 당선된 사람 위주로 질서가 재편되도록 도와주는 것이다. 우리도 이명박 대통령이 당선되셨으니 전반기 만큼은 이 대통령이 본인과 뜻이 맞는 분들과 진용을 짜고 소신껏 국정을 펼칠 수 있도록 도와드리는 것이 정치 도의상 타당하다고 생각했다. 우리는 자숙하면서, 지켜보면서 또 협조할 것은 협조하겠다는 생각을 했다. 처음에 주변에서 전당대회에 나가라는 말이 많았지만 '지금 전당대회에 나가는 것은 말이 안 된다. 출마하지 말자'라고 결정했고, 후반기부터 본격적으로 준비하자고 의견이 모아졌다."

-다시 출마를 결심하게 된 배경은?

"촛불시위가 터져서 비상 상황이 됐다. 박 전 대표는 잔 다르크, 구원 투수 이미지가 강한데, 주변에서 '당무를 보이콧 하는 것이냐, 결별 수순을 밟는 것이냐'는 말이 많았다. 다수의 언론에서 '허태열이 출마 등록을 안 하면 그런 논조로 쓰겠다'고 해서 우리가 다시 모였다. 그래서 '이제 다시 한번 얘기해보자'하면서 논의를 했다. 박 전 대표에 대한 오해와 억측이 눈덩이처럼 불어나고 있는 상황에서, 나중에 해명하더라도 해명이 쉽지 않을 것 같다는 결론을 내렸다. 그래서 출마를 결심했다."

-박희태 전 국회부의장, 정몽준 의원에 비해 출마 결정이 늦었다. 물리적으로 볼 때 지지층을 다지는데 시간이 부족한 측면이 없지 않다. 만회 전략은?

"지금은 대의원들과 만나 악수하고 인사하고 하는 통상적인 선거 방법으로 할래야 할 수가 없다. 오늘 인터뷰를 하는 것처럼 언론 매체와의 공중전을 위주로 할 생각이다. 또 TV 토론회도 있다. 전당대회장에서 마지막 표심이 결정된다고 주변에서 많이 얘기한다. 한나라당에서 1, 2위 하는 분들의 면면을 보면 한나라당이 절대로 안 되겠다는 생각이 든다. 한 분은 너무 구태의연하고 다른 분은 너무 한나라당과 동떨어져 있다. 국민들이 전당대회를 통해 한나라당에 다시 관심을 가지기 보다는 민심이 더 떨어져 나가는 것이 아니겠나?

차라리 허태열이 되면 국민들이 놀라서 '악' 소리가 나오지 않겠나. 이것은 굉장한 충격이고 뉴스 거리가 될 것이다. '정말 한나라당이 변하려고 하는구나'라고 생각할 것이다. 이 대통령과의 관계를 복원하면서 당이 다시 단합하고 소통할 수 있는 계기를 만들 수 있다. 따라서 당이 서고, 정부가 바로 설 수 있는 건강한 긴장관계를 당청이 만들어야 한다. 안일함에 젖어들지 않는 당청 관계를 만들어서 민심을 돌리는 길이 바로 내가 당 대표가 되는 길이라고 대의원과 국민들에게 계속 호소하고 있다. 박희태, 정몽준 후보의 양강 구도 속에서 가능성을 열기 위해 홍보전을 계속하겠다."

-어제 쇠고기 장관고시가 발효됐다. 쇠고기 정국의 최대 분수령인 시점이다. 최근 '미국에 대한 압력을 버틸 줄 알아야 한다'고 발언한 바 있다. 발언의 배경은?

"당초에 그렇게 다 이야기했다. 대통령도, 당도 국민이 이해하고 납득할 때까지 고시를 늦추겠다고 말했는데, 말이 떨어지기 무섭게 바로 말을 뒤집는 것은 신뢰를 스스로 떨어뜨리는 일이다. 지금 민심의 근저에는 불신이 깔려 있는데, 이런 상황에서 장관고시를 하는 것은 신뢰 회복을 더욱 어렵게 만드는 일이다. 한마디로 신뢰의 결여, 신뢰의 실추가 되는 것이다. 당정이 지금이라도 하루에 두번 얘기할 것을 10번 얘기해서라도 이 문제를 풀어가야 한다."

-쇠고기 장관 고시에는 홍준표 원내대표가 중심에 있었다는 지적도 나온다. 원내대표는 당의 의견과 목소리를 정확히 가감없이, 청와대와 정부에 전달해야 하는데, 홍 원내대표가 중간에서 당의 목소리를 차단하고 있다는 비판도 나오고 있는데?

"홍 원내대표가 방어하려고 한다. 어쨌든 지금 당 지도부는 없다시피한 상황이다. 강재섭 대표도 원외다. 게다가 7월3일 임무해제되니까 맥이 풀린 상태다. 유일하게 홍준표 원내대표와 임태희 정책위의장이 전체를 대변하다시피하고 있다. 홍 원내대표는 너무 등원 문제에 매몰돼 있는 것 같다. 고시 문제도 정부가 강행하겠다는 의중을 전해오더라도 막았어야 한다. 원구성을 해놓고 했어야 했다. 내각 구성도 그렇고 자꾸 어긋나는 것 같다. 너무 업무가 과중해서 그런 게 아닌가 싶다."

-지난주 청와대 참모진이 개편됐다. 내각 개편의 폭은 어느 정도가 적절하다고 보는지? 총리도 포함해서 전면 개각을 해야 한다고 보나?

"이것도 신뢰 문제다. 전면적으로 신뢰를 회복 하겠다고 했고, 청와대 참모진을 전면 개편했다. 그런데 지금에 와서 중소폭 개각을 한다면 국민이 전혀 납득하지 못할 것이다. 아직 정신 못 차린 것이다. 뼈저린 반성한다고 했지만 국민들이 완전히 '오케이' 한 것이 아니다. 반성한다고 했으니, 이제는 행동으로 실천으로 보여달라는 것이 민심이다. 판단을 유보하고 있는 것이다. 얼마나 정책이나 행동을 통해 앞으로 실현할 것인가를 보고 판단하겠다는 것이다. 내각 문제를 중소폭으로 하게 되면 신뢰가 깨진다. 고시도 시간을 최대한 늦춰서 하겠다고 해놓고 바로 해버리면 불신이 증폭된다. 영(令)이 안 서는 국면으로 자꾸 들어가는 것이다. 집권당과 대통령의 말의 영이 서지 않으면 심각한 상황이 올 수 있다."

-정몽준 최고위원은 거국 내각을 구성하자고 했다.

"거국 내각은 책임을 우리가 아닌 집단과 나눈다는 것이다. 집권 초기에 지지율이 급락했지만 앞으로 회복할 수 있는 5년이라는 시간이 있다. 다른 정파에 몸 담았던 사람까지 포함하는 것은 아직은 무리라고 본다."

-경쟁자인 박희태 전 국회부의장에 대해 평가한다면?

"박 선배는 한나라당이 달라졌다는 신뢰를 전혀 줄 수 없다. 구태의연하다. 현역이 아닌데 어떻게 당을 장악하겠나. 아침 회의 때 말고는 공적인 메시지 줄 기회가 없다. 그렇게 되면 국민들로부터 한나라당이 '아직 정신 못 차렸구나'라는 소리를 들을 것이다. 이 분이 대선 당시에 선거대책위원장을 하셨다. 그만큼 대통령과 가깝고 친숙해서 너무 거기에 함몰돼 있다. 날선 대립을 해야할 때는 어떻게 하겠나? 지금 상황을 예로 들자면, '고시 못한다. 전면 개각하시오' 하기 어렵다.

박 선배 본인이 꼿꼿한 대표가 되겠다고 했는데, 그렇다면 본인이 정권 탄생의 1등 공신인데, 지지율이 지속적으로 급락하는 과정에서 무엇을 하고 있었나. 직함이 없어서 못했나. 그만큼 대통령과 친분이 있는 분이. 당 대표가 돼서도 그런 역할을 할 수 있겠나. 강재섭 대표도 국정쇄신안을 만들었지만 결국 청와대에 전달 못했다. 우리 정치는 대통령의 말을 추종하는 문화에 너무 젖어왔다. 당시는 그렇게 해도 됐는지 몰라도, 지금 인터넷 시대에서는 이름 없는 네티즌의 글귀 하나가 인구에 회자되고 정국에 영향을 미친다. 이런 상황에서 한나라당의 비전은 과거 집권여당의 버전과 전혀 달라야 한다. 대통령과 정부는 항상 긴장해야 한다. 항상 서로 의식해야 한다는 뜻이다. 대통령이 무슨 일을 하고 나면, 당이 덮어주고 하는 식은 곤란하다는 것이다."

-최근 정두언 의원과 이상득 전 국회부의장 간의 '권력 사유화' 논란으로 당 안팎이 시끄러웠다.

"그것은 우리 문화다. 소위 한국의 줄대기 문화가 이 전 부의장을 자유롭게 하지 못하는 것 같다. 그 분이 아무리 조용히 지내고 있어도 국회의원이다보니 국회에 나와야 한다. 그러다보니 줄대기 문화가 끊이지 않는 것 같다. (이 전 부의장 문제는)잠복했다가 표출되고 하는 것이 계속 반복되지 않겠나 싶다."

-정몽준 최고위원에 대해서도 평가를 내린다면?

"정 의원은 국민적 인지도도 높고 국제적으로도 널리 알려질 만큼 장점이 많은 분이다. 기업 경영을 경험한 것도 장점이다. 그러나 지금 현재 상황이 그분을 간판으로 내기에는 너무나 위험하다. 아다시피 한나라당에 입당한 지 7달이 채 되지 않았다. 과거 2002년 한나라당으로 하여금 피눈물을 흘리게 한 전력도 있었다. 입당까지는 좋다. 이 대통령이 입당을 권유했다. 언제 들어온지도 모르게 들어왔다. 추대도 아니다. 아직 연세도 있고, 지도자가 되고 싶다면 자숙의 시간을 가져야 한다. 한나라당의 정통성과 당원의 문화를 충분히 체득할 수 있는 시간적 여유가 필요하다. 두번째 문제점은 정 의원이 특정 그룹의 오너라는 사실이다. 대통령도 현대 출신이다. 비서실장도 공교롭게도 정 의원이 경영하는 학교의 총장이었다. 국민들이 잘 받아들일 수 있겠나? 아마 잘 받아들이지 않을 것이다. '강부자' 내각도 받아들이지 않지 않았나. 정 의원은 장점도 많지만 이번만은 아니라고 생각한다."

-마지막으로 포부에 대해 한 말씀?

"나는 친박을 대표한다. 갈등이 어디서 오나? 결국 소수파가 소외돼서 당내 갈등이 심화된 것이다. 당내 소통이 안 되다보니 국민 소통도 안 되는 것이다. 이 대통령 스스로 '국정의 동반자로 박 전 대표와 국가 경영을 함께 하겠다'고 했다. 그런데 사람들이 '왜 소통이 안 되나? 왜 그렇게 정치력이 없느냐' 하지 않나? 국민들의 지지를 받고 사랑을 받으려면 한나라당이 서로 신뢰를 회복하고 함께 해야 한다. 한나라당의 고정 지지층이 20~30% 정도 된다고 한다. 지금 지지율에 20~30%를 보탠다면 당장 국민들의 사랑을 받는 국민 정당으로 거듭날 수 있다. 국민과의 가교 역할을 할 수 있는 사람이 바로 허태열이라고 생각한다. 국민에게 다가서고 비전을 보여줄 수 있는 사람을 선택해 줄 것이라 본다."

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심형준기자 cerju@newsis.com

김성현기자 seankim@newsis.com

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