‘불법도박’ 이진호, BTS 지민에도 거액 빌려···“죽을 때까지 변제”

코미디언 이진호. SM C&C 제공

코미디언 이진호가 인터넷 불법 도박으로 큰 빚을 졌다는 사실을 고백하며 사과했다.

이진호는 14일 사회관계망서비스(SNS)에서 “저의 잘못된 판단에서 비롯된 부끄러운 과거를 고백하기 위해 이 글을 쓴다”고 밝힌 뒤 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박사이트에서 게임을 시작하게 됐고 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다”고 적었다.

그는 “지인들의 따끔한 충고와 제가 사랑하는 이 일을 다시 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 땔 수 있었지만, 이미 많은 사람들에게 금전적 도움을 받은 상태였다”고 말했다.

그는 동료들로부터 빌린 돈을 변제하겠다는 뜻을 밝혔다. 이진호는 “매월 꾸준히 돈을 갚아 나가고 있고, 앞으로도 죽을 때까지 이 빚은 꼭 제 힘으로 다 변제할 생각”이라며 “금전적인 손해도 손해지만, 무엇보다 저를 믿고 돈을 빌려주신 분들께 너무 죄송했다”고 말했다.

이진호는 “방송에 나오는 유명인으로서 본분을 잊고 한순간의 잘못된 판단으로 망쳐버린 지난날이 진심으로 후회스럽다”며 “사회적 물의를 일으키고 숨기기에 급급했던 저에게 실망하셨을 많은 분께 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다. 경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다”고도 덧붙였다.

방송계에 따르면 방탄소년단(BTS) 지민을 비롯한 연예인과 방송계 관계자들이 이진호에게 돈을 빌려줬다 피해를 봤다. 지민의 소속사 빅히트뮤직 관계자는 “지민이 차용증을 쓰고 이진호에게 돈을 빌려줬다”고 밝혔다.

이진호는 2005년 SBS <웃음을 찾는 사람들>을 통해 데뷔했다. ‘왜이래’, ‘웅이 아버지’ 등의 코너들에 출연했다. 이후 MBC <하땅사>, tvN <코미디 빅리그> 등 공개 코미디 프로그램과 다양한 예능에 출연했다. 2021년 10월부터는 JTBC 인기 예능인 <아는 형님>에 고정 패널로 출연해왔다.

최민지 기자 ming@kyunghyang.com