1983년, 고등학생 신분으로 MBC 공채 탤런트 17기 수석 합격이라는 기록을 세운 허윤정. 데뷔작 <억새풀>, <첫사랑>으로 시청자들에게 눈도장을 찍은 그는 백상예술대상 신인상과 MBC 신인상을 수상하며 연기력을 인정받았습니다.
황신혜, 김희애와 함께 1980년대 ‘3대 미녀스타’로 불리던 그녀는 성숙한 미모와 당대 최고 인기 덕분에 잡지 표지, CF, 드라마를 섭렵했습니다. 특히 CF 한 편 출연료로 상도동 집 한 채를 살 수 있었다는 사실은 지금도 회자됩니다.
그러나 전성기 속에서도 그는 돌연 대중의 시야에서 사라졌습니다. 2014년 KBS2 <여유만만>에 출연해 “학생들을 가르친 지 12년, 박사 수료 후 10년 만에 공연예술학 박사 학위를 땄다”고 근황을 전했습니다. 당시 50세를 앞두고 “결혼을 할까도 고민했지만, 결국 다시 연기를 하고 싶다는 결론에 이르렀다”고 고백했습니다.
중앙대학교 연극영화과를 졸업한 허윤정은 성균관대학교 대학원에서 예술학 석·박사 학위를 취득했고, 현재 안양대학교 공연예술학과 학과장이자 교수로 재직 중입니다. 올해 59세인 그는 여전히 당당한 싱글 라이프를 즐기며, TV와 연극 무대에서 관록 있는 연기를 이어가고 있습니다.
하이틴 스타에서 박사 학위 교수로, 그리고 여전히 배우로서 무대 위를 지키는 허윤정의 삶은 ‘도전과 변신’ 그 자체입니다.
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