테슬라가 11월 국내 전기차 시장을 석권했다. 7632대를 팔아치우며 현대차와 기아의 합산 판매량(6971대)마저 넘어선 것이다. 국내에서는 찬밥 신세를 면치 못하는 국산 전기차가 정작 미국과 유럽에서는 완전히 다른 모습이다. 현대차그룹이 미국 자동차 시장의 전설 ‘빅3’를 추월하며 점유율 10.9%로 사상 최고치를 경신했기 때문이다.
3일 한국수입차협회와 마크라인스에 따르면 테슬라는 11월 한 달 동안 국내에서 BMW(6526대)와 메르세데스-벤츠(6139대)를 제치고 수입차 브랜드 1위를 탈환했다. 특히 모델Y 후륜구동이 4604대 팔리며 단일 트림 기준으로도 압도적 1위를 기록했다. 11월 수입 전기차 판매는 전년 대비 105.4% 급증한 1만757대로 집계됐다.
반면 국산 전기차는 완전히 주저앉았다. 현대차는 11월 전기차 판매가 전년 대비 41.2% 급감한 3266대에 그쳤고, 기아 역시 19.2% 감소한 3705대를 기록했다. 현대차 아이오닉5는 690대로 전년 대비 44.9% 줄었고, 기아 EV3는 70.1%나 폭락한 684대에 머물렀다. 캐스퍼 일렉트릭도 909대로 47.5% 감소하며 국내 전기차 시장에서 국산차의 고전이 두드러졌다.
그런데 해외 시장에서는 완전히 다른 그림이 펼쳐지고 있다. 현대차와 기아는 2025년 미국 시장 점유율 10.9%를 기록하며 코로나19 이전인 2019년 대비 3.4%포인트 상승했다. 조사 대상 27개 글로벌 완성차 그룹 중 가장 큰 폭의 성장이다. 같은 기간 제너럴모터스(GM), 포드, 스텔란티스 등 미국 빅3의 점유율은 각각 정체되거나 하락했다. 스텔란티스는 5.22%포인트나 폭락한 7.5%로 떨어졌고, 포드는 0.9%포인트 감소했다.
현대차는 11월 미국에서 7만4289대를 판매하며 1~11월 누적 판매량이 82만2756대로 전년 대비 8% 증가했다. 역대 최대 실적을 사실상 확정한 셈이다. 특히 하이브리드 판매가 전년 대비 42% 폭증하며 월간 최고치를 찍었고, 투싼은 2만3762대로 18% 성장했다. 팰리세이드(9906대), 싼타페(1만4004대)도 두 자릿수 성장세를 이어갔다.
기아는 더 놀라운 성적표를 받아들었다. 11월 미국에서만 7만2002대를 팔아치우며 브랜드 사상 최대 11월 실적을 달성했다. 1~11월 누적 판매량은 77만7152대로 전년 대비 7% 급증하며 지난해 연간 판매량을 이미 넘어섰다. 카니발은 7362대로 전년 대비 49% 폭증했고, 스포티지(1만5795대)와 셀토스(6286대)도 각각 12%, 23% 급증하며 11월 판매 신기록을 세웠다. 텔루라이드(1만54대)는 미국 대형 SUV 시장의 강자로 자리매김했다.
무엇보다 현대차그룹이 미국에서 중대형 SUV 시장 점유율을 2019년 5.8%에서 올해 15.2%로 세 배 가까이 끌어올린 것이 핵심이었다. 투싼, 싼타페, 팰리세이드, 쏘렌토, 텔루라이드 등 SUV 라인업에 하이브리드 파워트레인을 적용한 전략이 정확히 미국 소비자의 수요를 겨냥한 결과다. 미국 내 하이브리드카 판매량은 2020년 45만7000대에서 2024년 172만9000대로 네 배 급증했고, 현대차그룹은 이 흐름을 정확히 포착했다. 2020년 5%에 불과했던 하이브리드 시장 점유율은 2025년 14%로 치솟았다.
글로벌 전기차 시장에서도 현대차그룹의 약진은 계속됐다. 올해 1~10월 전 세계 전기차 신규 등록은 1700만대를 넘기며 전년 대비 25.5% 증가했고, 현대차그룹은 53만대를 판매하며 8위를 기록했다. 전년 동기 대비 15.1% 성장한 수치다. 기아 EV9은 미국에서만 9354대가 팔리며 EV6(8961대)를 제치고 기아 전기차 라인업의 간판 모델로 자리 잡았다. 현대차 아이오닉5의 해외 누적 판매량은 33만대로, 전체 판매의 80%가 해외에서 나왔다.
현대차 글로벌 최고운영책임자 호세 무뇨스는 “하이브리드·전기차·내연기관을 모두 갖춘 전략적 유연성이 미국 시장에서 분명한 경쟁력”이라고 밝혔다. 기아 미국판매 부사장 에릭 왓슨도 “다양한 파워트레인 준비가 3년 연속 판매 신기록 달성을 가능하게 했다”고 설명했다. 국내에서는 보조금 축소와 충전 인프라 부족, 높은 차량 가격 등으로 전기차 수요가 위축된 반면, 해외에서는 정부 지원과 인프라 확대, SUV·하이브리드 수요 폭증이 맞물리며 현대차그룹이 테슬라와 빅3를 동시에 압도하는 이례적 상황이 펼��진 것이다.
한편 테슬라는 국내에서 사이버트럭 32대를 판매하며 첫 인도를 마쳤지만, 정작 완전자율주행(FSD)이 적용되는 모델S와 모델X는 11월 합산 판매량이 8대에 그쳤다. 업계는 FSD 효과가 본격화되는 시점을 2026년 1월 이후로 내다보고 있다. 국산차가 국내에서는 고전하지만 해외에서는 ‘역주행 완승’을 거두고 있는 아이러니한 상황이 당분간 계속될 전망이다.