한때 불매 대상이던 일본 상품여행·엔저 흐름이 소비 회복 이끌어
본격적인 휴가철이 시작됐다. 인천국제공항은 해외로 떠나는 여행객들로 붐빈다. 특히 일본행 비행기 탑승 수속대는 긴 줄로 이어진다. 무더운 날씨에 라멘, 디저트, 맥주처럼 일본에서 맛본 제품을 한국에서도 찾는 이들이 늘고 있다.
몇 년 전만 해도 '노(NO)재팬' 운동이 확산돼 거리에서 일본 제품을 쓰는 게 눈치 보이던 분위기였다. 하지만 지금은 편의점, 백화점, 팝업스토어까지 일본 마케팅이 활발히 진행되면서 한국 소비자들의 눈길을 다시금 끌고 있다.
맥주부터 캐릭터 굿즈까지… 유통업계 휩쓰는 '일본 제품'
지난 18일 관세청 수출입무역통계에 따르면, 올해 상반기 일본 맥주 수입량은 4만 3676톤을 기록했다. 전년 동기보다 10.2% 증가한 수치로, '노재팬' 이전이던 2018년 상반기 수입량 4만 2962톤을 넘어섰다. 한때 2019년 일본의 수출 규제로, 국내에서 일본 불매 운동이 시작되면서 일본 맥주 수입량은 급감했다. 2020년에는 6490톤, 2021년에도 7751톤에 불과했다. 그러나 올해 상반기 기록은 그 당시의 6배 수준이다.
이날 뉴스1 보도에 따르면, 편의점 업계도 일본 상품을 전면에 내세우고 있다. GS25는 서울 더현대서울에 일본 종합 잡화점 '돈키호테' 팝업스토어를 열었다. 개점과 동시에 고객들이 몰려 이른 시간에 입장 등록이 마감됐다. 8일부터 15일까지 단 8일간 1만 명이 넘는 방문객이 다녀갔다. 제품이 조기 품절되는 현상도 이어졌다.
롯데백화점이 운영한 일본 편집숍 '빔스' 팝업스토어도 줄이 길게 늘어섰다. 입장까지 평균 두 시간이 걸릴 정도였다. 한때 불매 운동의 대표 타깃이던 유니클로도 반등했다. 2019년 이후 5년 만에 지난해 매출 1조 원을 달성했다.
CU와 세븐일레븐, 미니스톱, 이마트24 같은 편의점들도 일본 디저트나 과자를 꾸준히 들여오고 있다. 세븐일레븐은 일본 디저트 '저지우유푸딩'을 지난해 12월 출시했는데, 5개월 만에 누적 판매량 100만 개를 돌파하며 디저트 부문 매출 1위에 올랐다.
같은 시기 협업했던 일본 제과 브랜드 '후지야'의 페코짱 밀키카라멜은 소프트 캔디 부문 매출 2위였다. CU의 '홋카이도 수플레 푸딩'도 SNS에서 큰 화제를 모았다.
일본 여행 관련 마케팅도 활발하다. 세븐일레븐은 이스타항공과 협업해 인천-도쿠시마 노선을 테마로 한 '도쿠시라 라면'을 선보였다. 출시 3주 만에 라면 카테고리에서 육개장, 불닭볶음면에 이어 판매 3위에 올랐다.
삿포로 맥주는 서울 성수동에 해외 첫 매장을 열며 소비자와의 접점을 확대했다. CJ올리브영은 매장 전면을 일본 캐릭터 '산리오'로 꾸몄다. 굿즈와 화장품, 문구류가 인기 품목이다.
편의점 업계 관계자는 뉴스1에 "일본에서도 한국 문화와 제품에 대한 수요가 늘고 있는 만큼, 한국에서도 일본 상품에 대한 소비가 동시에 늘고 있다"고 말했다.
일본 여행 늘면서 자연스럽게 소비 회복
한국인의 일본 여행은 꾸준히 증가하고 있다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면, 지난해 일본을 방문한 한국인은 882만 명이다. 국민 6명 중 1명이 일본에 다녀온 셈이다. 외국인 관광객 전체 수(3690만 명) 중에서도 한국인이 24%로 가장 높은 비중을 차지했다. 엔저 흐름과 가까운 거리, 비교적 저렴한 여행 경비가 맞물린 결과다.
여행에서 맛본 음식과 사용한 제품을 한국에서도 구매하는 흐름이 이어졌다. 특히 편의점 디저트와 캐릭터 상품, 화장품 등은 재구매가 활발하다. 신세계면세점에 따르면, 지난해 일본 화장품 매출은 전년 대비 58% 늘었다.
이런 흐름은 MZ세대에서 더 뚜렷하다. 일본 대중문화에 익숙하고, 브랜드에 대한 선호도가 높기 때문이다. 일본 드럭스토어 제품을 재판매하는 라이브커머스 채널도 늘었다. 일본에서 인기를 얻은 제품은 국내 유통사에서도 검증된 제품으로 간주돼 도입이 빨라졌다.
편의점, 백화점, 드럭스토어뿐 아니라 콘텐츠 플랫폼도 일본 컬래버레이션을 확대하고 있다. 넷플릭스, 디즈니플러스 같은 스트리밍 서비스에서도 일본 드라마와 예능, 애니메이션을 쉽게 접할 수 있게 되면서 자연스럽게 일본 문화 소비가 늘고 있다.
기업들은 이러한 소비 흐름에 맞춰 기획 상품을 잇달아 출시하고 있다. 캐릭터 굿즈, 여행 테마 상품, 디저트류 등 분야도 넓다. 상품이 화제가 되면, SNS 인증이 이어지고 소비로 연결되는 흐름이 반복되고 있다.
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